美国加州洛杉矶影视制作行业最近数年持续低迷，大量从业者无事可做。如今，他们正涌向新兴的竖屏剧（Verticals）行业。与失败的短视频平台Quibi不同，竖屏剧每集时长约1—3分钟，是专为手机用户在碎片化时间观看而打造的连续短剧，成本更低，制作周期也更短。
目前的竖屏剧显然并未把好莱坞主流制作的价值观和预算搬到小屏上。相反，它们毫不避讳地走起低成本的肥皂剧路线，充满大量荒诞甚至低俗内容，常见主题包括：亿万富翁、狼人、吸血鬼和意外怀孕。比如，近期的几部热门竖屏剧，分别是《吸血鬼之王与他的纯情新娘》《怀了他的宝》《偷走他的心》，以及《黑手党大佬喜获六胞胎》等。
竖屏剧增长迅猛的市场为好莱坞闲置劳动力提供大量就业机会
随着近年来行业萎缩，以及影视工作室纷纷搬离加州迁往成本更低的地区，好莱坞影视从业者的生计受到严重冲击。所以，尽管竖屏剧的格调普遍不高，但与传统影视剧相比，其增长迅猛的市场仍为好莱坞闲置劳动力提供大量就业机会。
某位在竖屏剧里担任女主角的演员告诉媒体，“大概一年前我的态度还是：‘我才不想碰那些破烂玩意儿！’仅仅一年后，我的想法就变成‘演就演吧，我只想靠演戏赚钱’。”
演员埃文·布朗是竖屏剧《理赔员》（The Adjuster）的主演，该剧以去年年底美国联合健康保险公司首席执行官遭枪杀事件为原型。布朗认为，“作为演员，有剧拍就知足了。此前很长一段时间，我一直听到相识的演员离开这个行业的消息，感觉太糟糕了。”
美国本土目前最大的竖屏剧出品公司，是总部位于加州森尼维尔的枫叶互动（Crazy Maple Studio），其短视频应用ReelShort上的月活用户人数超过5500万，以女性为主。该公司CEO贾毅（Joey Jia）透露，2023年年初，公司每月拍4部竖屏剧，如今已增至30部以上。其中大多数剧在洛杉矶拍摄，其余部分会流向位于纽约、亚特兰大或者加拿大多伦多的制作中心。贾毅认为，洛杉矶依然拥有最多的人才和最专业的剧组。
与枫叶互动竞争的应用包括DramaBox、NetShort和Goodshort，在苹果应用商店的娱乐类应用排行榜上，它们都位列前20名。
其他媒体公司当然也在摩拳擦掌。
今年5月，在纽约举行的广告预售会上，西班牙语媒体巨头TelevisaUnivision电视公司发布一系列“微短剧”（Microdramas）项目，意图将此前在拉美肥皂剧领域的专长，搬到其在线移动端上。
数位英语流媒体平台高管也曾表示，所在平台正在积极试水短剧领域，尝试将现有长剧内容剪辑成短剧形式（编者注：一部竖屏剧通常为50至80集），或干脆拍摄新的原创内容。贾毅透露，“几乎所有公司都在跟他接洽，想要‘取经’。”
竖屏剧的制作速度比传统电视剧快很多，并非所有人都能承受这种效率。据业内人士透露，在片场每天工作12小时是常态，一部相当于电影长度的剧本，一周内必须拍完，演员在一个场景的表演通常只有3到5条。毕竟，这些项目要全力控制预算，也会极力压低片酬。贾毅表示，其公司的单个项目预算通常低于30万美元，就算尝试一些新概念，也不能超过50万美元。
不少从业者认为，竖屏剧可以为刚入行的演员搭建跳板。比如莱克茜·米尼特里在即将上线亚马逊Prime Video的《律政俏佳人》前传剧集中饰演女主角艾丽，此前她也曾出演过竖屏剧。美国各大工会也在留意这股风潮。国际戏剧和舞台职工联盟（IATSE）的一位分会主管就透露，他所领导的工会会员如今纷纷跑去拍竖屏剧了。
一些平台近期也试图将内容扩展至言情题材以外的其他品类，比如，ReelShort就在尝试制作青春成长类剧集。
竖屏剧会是未来主流吗？业界目前尚无定论。短剧平台NetShort 的剧集《爱在快车道》主角马克·科特对此颇为乐观，“我相信竖屏剧市场正在迅速发展，最终将达到杰弗里·卡岑贝格（Jeffrey Katzenberg）和梅格·惠特曼（Meg Whitman）在创建Quibi时所预言的品质和水准。Quibi的模式完全可行，只是生不逢时。”
SirReel Studio Services是一家摄影设备租赁公司，在爱达荷州、加州和犹他州都设有基地。公司首席执行官韦斯·贝利（Wes Bailey）透露，在他们的摄影棚里，竖屏剧从近乎为0的拍摄量，已经发展至占据当前拍摄项目的40%，甚至短期内就可能超过50%。贝利认为，鉴于竖屏剧市场增长如此迅速，洛杉矶肯定不会忽视这块内容，“我希望好莱坞能够接受这种新形式，也希望看到影视从业者都有活干，演员都有戏演。”
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