2005年,山西省平遥县的夏日里,发生了一幕令人费解的现象:数十条蛇类聚集在一起,最终不幸丧生。这一事件迅速在村民中引起了恐慌,人们纷纷猜测这是否预示着某种不祥之兆。


这些蛇类包括了多种品种,如白条锦蛇、草蛇和黑眉蛇等,它们似乎在一次聚会中突然遭遇了不测,身体蜷缩,杂乱无章地躺在灌木丛中。这一情景不仅令人毛骨悚然,而且与周围其他动物的平静生活形成了鲜明对比,似乎只有蛇类遭受了这场灾难。

蛇在中国传统文化中常常被赋予神秘的象征意义,它们是变温动物,有时被称为“冷血动物”,部分品种甚至带有剧毒,因此关于蛇的传说一直是人们津津乐道的话题。比如,有关蛇在雷雨中攀爬电线杆,化作蛟龙的神话,或是蛇化身为美女与书生结缘的浪漫故事。

 

那么,这些蛇为何会突然集体死亡呢?让我们从2005年6月下旬的新闻报道说起。当时,平遥县东泉镇水磨头村的村民张志庆在外出时,偶然发现了五曲湾水库附近躺着一些异常物体。他走近一看,竟是大量已经死去的蛇。这一发现让他大吃一惊,他立即返回村子,将所见告诉了村民。人们开始担忧,联想到之前印度洋海啸前动物行为异常的情况,心中充满了不安。

这种不安情绪很快在村子里蔓延开来,各种猜测层出不穷。不久,这一事件引起了上级部门的注意,他们迅速派出了一个由野生动物保护专家组成的调查组前往平遥县。


专家们在村民描述的地点进行了调查,发现五曲湾水库旁的小山沟中,确实有大量不同品种的蛇类死亡,它们挤在一起,躺在灌木丛下。有的蛇尸体已经干枯,有的则开始腐烂。尽管已经无法通过化验它们生前的食物来确定死因,但专家们决定在附近继续进行调查。

 

他们在水库附近的一个小山头上发现了蛇的栖息地,这个地点与水库之间有一条公路相隔,公路下方还有一个凉爽的涵洞,专家们推测蛇类平时就是通过这里前往水库觅食。调查发现,附近没有毒物或危险气体,水库的水质也未检测出有毒成分。同时,由于水库附近没有耕地,排除了蛇类因误食农药或化学药品而死亡的可能性。

然而,就在大家一筹莫展之际,有人回想起6月下旬山西平遥曾出现罕见的高温天气,白天气温一度飙升至41摄氏度。这种极端气候显然对蛇类的生存构成了巨大威胁。大多数动物在这种天气下会选择避难,而蛇类在饿了几天后,可能会冒险在白天外出觅食。但由于水库附近受蒸腾效应影响,地面温度极高,氧气稀薄,导致蛇类出现了“中暑”现象。中暑后的蛇类在几分钟内就可能死亡,尤其是在极端高温下,蛇类几乎无法避免这一命运。

 

平遥县那段时间的温差变化极大,白天气温高达40多度,而晚上则骤降至十几度。作为变温动物,蛇类的体温与外界环境密切相关,过冷或过热都可能导致其死亡。蛇类通常选择在阴暗潮湿的环境中生活,但它们死亡的地点仅有一些遮阳效果不佳的灌木丛,一旦暴露在阳光下,很容易因高温而丧命。其他蛇类由于缺乏判断力,仍然不断前来觅食,最终也难逃一死。

事实上,蛇类因中暑而死亡的情况并非首次发生。2022年,山西晚报报道了杭州因连日高温导致蛇类中暑的新闻。从网友上传的图片中可以看到,一条青色小蛇张开大嘴,似乎在努力散热。

有网友戏称,白娘子来到杭州,本想寻找爱人,却因高温变成了“椒盐味”的烤蛇。高温天气下,硬化路面的温度可达50至60摄氏度,这样的温度足以在短时间内改变蛇体内的微观结构,导致其呼吸系统受损,从而感到缺氧。在这种情况下,蛇类张开大嘴呼吸,实际上已经意味着它们的生命走到了尽头。

 

尽管蛇类因极端炎热天气而死亡的情况并不常见,但近年来炎热天气的出现频率确实有所增加。在这种天气下,一些饥饿或缺乏判断力的蛇类可能会选择在白天出洞活动,面对饿死和热死的双重威胁,它们只能听天由命。希望今年的夏天不会再次出现如此极端的高温,让这些生灵能够安然度过夏日。

 

 

 

 


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