2020年，美国空军协会搞了一场大阵仗的研讨会，地点在佛罗里达州的奥兰多。这场会议主题是“多域战——从愿景到现实”，探讨未来空天力量怎么玩出新花样。

当时来的都是重量级人物，结果，最抢风头的还是埃隆·马斯克。

会议上，美国空军中将约翰·汤普森抛出一个重磅问题：“美国怎么才能在军事上打败中国？”

马斯克直接甩出一句：“战争的基础是经济，中国经济规模迟早是美国两倍，想赢只能拼激进创新，不然军事上只能当老二。”

科技大佬马斯克

1971年6月28日，马斯克出生在南非比勒陀利亚，家里条件还不错，父亲是工程师，母亲是模特兼营养师。

小时候的马斯克就跟别的孩子不太一样，10岁学会编程，12岁自己写了个叫Blastar的小游戏，还卖了500美元。

他特别爱看科幻小说，像《银河系漫游指南》这种科幻类的书籍对他影响很大，埋下了以后搞太空梦的种子。

1989年，17岁的马斯克跑去加拿大，先在女王大学混了两年，后来转到美国宾夕法尼亚大学，拿了物理学和经济学两个学位。

1995年，他本来要去斯坦福读应用物理博士，但上了两天课就跑了，觉得读书不如直接干点大事。这个决定很冒险，但也开启了他的创业路。

马斯克开的第一家公司是Zip2，1995年跟弟弟金巴尔一起弄的，做在线城市指南。那时候互联网刚起步，他没日没夜干活，经常睡办公室。

1999年，Compaq花3.07亿美元买了Zip2，马斯克赚了2200万美元。有了这笔钱，他没闲着，又搞了个在线支付公司X.com，后来跟人合并成了PayPal。

2002年，eBay用15亿美元买下PayPal，马斯克分到1.65亿美元，那年他才31岁，已经是科技圈的风云人物。

接下来，他把眼光瞄准了太空。2002年，马斯克创立SpaceX，想把太空旅行的成本降下来，最终目标是让人类住到火星上去。

刚开始不顺利，前三次火箭发射都炸了，公司差点破产。但他硬扛下来，2008年，猎鹰1号成功上天，成为第一枚私人公司发射的入轨火箭。

从那以后，SpaceX就起飞了，猎鹰9号、可回收火箭、龙飞船一步步搞出来。2011年，SpaceX跟NASA签合同，给国际空间站送货。

到2020年，他们正准备搞第一次载人航天任务“Demo-2”，这可是美国十年来头一回用自己的火箭送人上天。

除了太空，马斯克还搞了特斯拉。2004年，他加入特斯拉，很快就当了CEO，把这家小公司带成电动车界的扛把子。

2008年的Roadster证明电动车也能跑得快，2012年的Model S和2017年的Model 3让电动车走进千家万户。

到2020年，特斯拉市值蹭蹭涨，超过一堆老牌车企，成了全球最值钱的汽车公司。马斯克还通过收购SolarCity公司搞太阳能，推出了Powerwall电池，目标是让人类用上可持续能源。

随后，马斯克又弄了Neuralink研究脑机接口，无聊公司挖负责隧道解决交通问题。这些项目2020年还在早期，但能看出他脑子里的野心。

同年，马斯克身家破千亿，成了全球首富之一。与事业相比，马斯克的私生活有些乱，结了好几次婚，生了一堆孩子，但他精力主要还是花在事业上。

马斯克能走到这步，靠的是敢赌和不怕输。他说过，SpaceX每次失败都是教训，特斯拉的生产难题也让他学会顶着压力往前冲。

马斯克一句点醒全场

2020年2月28日，美国空军协会在奥兰多开了个大研讨会，主题是“多域战——从愿景到现实”。

这会非常重要，美国空军30多个高层全来了，还有工业界和学术界的人。会场布置得很正式，屏幕上放着最新的航空技术视频，大家都盯着未来战争怎么打。

当天有个“炉边谈话”环节，美国空军中将约翰·汤普森跟马斯克坐一块聊。

汤普森管着空间与导弹系统中心，之前跟马斯克在2019年的“太空推介日”合作过，两人有点交情。

汤普森问了SpaceX怎么用可回收火箭省钱，马斯克讲了星链计划，说这能给全球上网，还能帮军队通讯，大家听着都挺带劲。

聊着聊着，汤普森话题一转：“中国发展这么快，美国怎么才能在军事上保持领先？”

这问题很敏感，当时中美关系紧张，中国在5G、AI、导弹上进步明显，美国军方有点急。

马斯克听完，停了几秒，然后说：“战争的基础是经济。照现在趋势看，中国经济规模最后得是美国两倍。要在军事上赢中国，美国只能走持续的激进创新这条路，不然只能排第二。”

接着，马斯克又补了句：“中国有许多聪明又努力的人，他们干得不错，美国得靠突破性技术撑住。”

这话说完，全场没人吭声。马斯克的回答不长，但信息量大，先点出经济决定战争，又说中国经济会超美国，最后抛出“激进创新”这招。

马斯克的意思很明白：光靠现在的家底不行，得拼技术翻盘。

经济是基础其实不难懂。打仗花钱，造武器、养军队、搞研发，全得靠经济撑着。当时中国GDP已经逼近美国，预测2030年可能全面超过。

马斯克还提到中国的人才，这点也没夸张，中国工程师多，干活效率高，像华为、比亚迪这些企业全球都打得响。

他说的“激进创新”，其实是SpaceX和特斯拉的套路——不按老路走，搞别人不敢想的东西。

这事的背景是中美科技战正热。中国东风-21D导弹号称能打航母，5G技术领先，北斗导航也建好了，美国有点坐不住。马斯克的回答等于给美国指了条路。

创新竞赛没停过

美国真听进去了马斯克的话。

2021年，美国国会通过《美国创新与竞争法案》，掏出2500亿美元砸在AI、量子计算、芯片上，想在科技上拉开差距。

2022年，国防部跟SpaceX合作加速搞低轨卫星网，星链的卫星帮美军通讯更稳。2023年，美国还加码无人机和卫星技术研发，明显是奔着“激进创新”去的。

SpaceX这几年也没让人失望。2020年5月，“Demo-2”任务成功，美国终于能自己送人上天。

2021年，星链卫星铺了几千颗，偏远地方都能上网，美军也拿来用。2023年，星舰火箭飞上轨道，这玩意能扛超大重量，NASA打算用它登月。

到2025年，SpaceX已经是航天界的顶流，跟美国政府的合作越来越深。

2021年，特斯拉的新工厂在得州和德国开起来，产量飞涨。2022年，Cybertruck电动皮卡上市，卖得火爆。

2025年，特斯拉的自动驾驶技术基本成熟，电池业务也越做越大，能源行业都被它搅得不太平。

中国在2020年后，5G网络铺得更快，AI和高超音速武器继续领先。华为虽然被美国压着，但还是在通信领域杀出一条路。

北斗导航全面建成，成了GPS的劲敌。中国经济稳步涨，科技实力也跟着水涨船高，美国的压力越来越大。

马斯克个人还是焦点。2023年，他跟美国政府聊太空战略，影响力不小。2025年，他身家超3000亿，还是全球首富。

不过也有麻烦，2025年3月，有人爆料他要进五角大楼听中国军事简报，结果因为他在中国的生意太多，被拦住了。

这事闹了点风波，但没动摇他的地位。

马斯克的公司还在推太空、能源、AI，他的“激进创新”理念真影响了美国科技方向。中国崛起势头不减，全球竞争更像一场马拉松。

科技决定未来，这话不假。中美的这场较量，经济是底子，创新是关键。美国能靠技术翻盘吗？中国崛起会把世界带哪去？

参考资料：

1、马斯克能帮美国战胜中国？“很傻很天真” 观察者网 2024-12-09

2、马斯克：中国这方面，已远超美国 观察者网 2024-09-28