命运似乎从未刻意安排过什么，它只是让一切顺其自然地发生，而那些看似偶然的巧合，最终却不可避免地构成了必然。人们常常试图为意外找寻各种理由，但真相往往就摆在眼前，只是鲜少有人真正去注意。协和飞机的悲剧就是这样一个例子。尽管这场灾难已经过去多年，但它留给人们的痛楚依然深刻。原本承载着英法两国飞行梦想的协和飞机，在起飞不久后便遭遇了灾难性的坠毁，机上所有人员无一幸免。本应是两国航空业的骄傲，却转瞬成为了地面上的残骸。协和飞机的悲剧是如何发生的？这架飞机在起飞后经历了什么？为何在起火的情况下还必须起飞？本文将从协和飞机和法航4590号班机的角度，探讨这些问题。
协和飞机，这架由英国和法国共同研发的超音速客机，自上世纪70年代起便开始服役。它以其无尾翼设计、狭长的机身、椭圆形的三角翼和独特的下垂机头而闻名。协和飞机的动力来源于四台强大的涡轮喷气发动机，这些发动机的进气歧道可以调节，使得飞机能够在起飞后迅速加速。超音速飞行的能力使得协和飞机能够在短时间内完成长途飞行，它不仅动力强劲，乘坐体验舒适，但相应的票价也极为昂贵，往返票价高达12000美元，相当于今天的20000美元。这样的价格使得乘坐协和飞机成为了一种奢侈的象征，自然吸引了众多目光。
然而，2000年7月，协和飞机的辉煌历史被一次悲剧性的事故所终结。法航4590号班机在从戴高乐机场起飞前往纽约市约翰肯尼迪国际机场的途中发生了坠毁，坠毁发生在起飞后不久。这场事故导致机上109人全部遇难。尽管这是协和飞机唯一的一次事故，但它对协和飞机的声誉造成了不可逆转的损害，迫使英法两国的航空公司停止了协和飞机的运营，这场事故也成为了航空史上的一个警示。
事故发生当天，天气状况良好，风速适中，还有每小时12公里的顺风。下午4点40分，戴高乐机场在与协和飞机完成沟通后，准备让飞机起飞。然而，飞机起飞后不久便发生了起火，机组人员对此一无所知，仍在按照正常程序进行爬升。地面交通管制中心发现了飞机尾部的火光，并通过无线电紧急通知协和飞机。机组人员也从仪表盘上收到了飞机尾部起火的警告，发动机受到影响，坠毁风险极高。尽管有地面控制中心的指导和飞行员的努力，但最终飞机还是未能避免坠毁的命运，坠毁在附近的一家酒店，还造成了额外的伤亡。
事故发生后，英法两国的调查人员迅速对现场进行了调查和分析。一个多月后，事故原因基本被查明。飞机起火的原因是飞机在起飞过程中，一条钛合金条被压入轮胎下，由于钛合金的坚硬，给轮胎造成了极大的压力，导致轮胎爆炸。爆炸产生的碎片击中了飞机左翼下方，临近油箱的位置，导致油箱破裂，燃料喷出并被电路中的火花引燃。此外，1号和2号发动机在油箱受损后出现了振动，尽管机长按照指令关闭了2号发动机，但飞机的火势已经无法控制。
那么，为何飞机在起火后没有立即降落呢？这是因为飞机的降落速度有严格的要求，过快的降落速度可能会损坏起落架。而且，协和飞机在起飞过程中已经达到了V1速度，按照规定，超过这个速度就不应中止起飞。如果此时强行降落，飞机很可能会发生跑道偏移，导致坠毁。而如果继续起飞，或许还有挽回的机会。但不幸的是，由于起落架受损，飞机未能获得足够的空速，剩余的发动机也不足以维持爬升或加速，火势的猛烈燃烧导致左翼内副翼在高温下开始融化。动力失衡的飞机出现了右翼不对称的问题，飞机的倾斜角度超过了100°，尽管机组人员努力保持飞机的水平，但失速的飞机最终还是坠毁了。
调查发现，导致这场悲剧的钛合金金属条实际上来自于美国大陆航空公司的一架DC-10-30型号飞机的发动机护罩。这根钛合金耐磨条在更换时并未使用原厂部件，而是使用了规格不一的铆钉孔，且一侧涂有防热涂料。在协和飞机起飞准备时，DC-10飞机经过跑道，钛合金条因规格不符而脱落，最终导致了这场悲剧。
此外，协和飞机的设计并未考虑到大重量的冲击，测试时仅使用了1公斤的碎片冲击实验，而实际事故中的爆炸冲击远超这个数值，飞机的承载强度远远超出了设计标准。尽管协和飞机在事故后仍在服役，但随着911事件的发生以及运营成本和舆论压力的增加，英法航空公司最终放弃了超音速飞机的运营计划。超音速客机的梦想虽然伟大，但其所面临的风险也同样巨大。2003年，协和飞机正式退出了航空舞台，成为了历史的一部分。
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