肯尼亚,出事了。

因不满政府增税法案,非洲国家肯尼亚连日来爆发抗议示威,并逐渐演变为暴力冲突。活动在议会表决通过法案当天达到高潮,大批示威者强闯议会大楼,并与警方爆发激烈冲突,造成至少23人死亡,300多人受伤,另有22人被绑架。

战况激烈

类似的示威活动不是没见过,隔三岔五就能在国际新闻上看到,但死了这么多人的还真不多见,按照以往的经验,示威者顶多在和警方对峙的过程中受伤,怎么会出现死亡事故呢?

那是因为,肯尼亚警方使用的不是橡胶子弹驱赶示威人群,而是实弹。是的,你没听错,在民选国家发生的民主抗议,居然会遭到警方实弹射击。而且调查报告显示,在抗议活动已经结束的深夜,警方还在朝多人开枪。

此外,在抗议活动升级之前,就有多人被绑架,即使在警方暴力镇压示威人群后,失踪人数依然在不断上升。据知情人士透露,这些失踪的人都曾因为反对增税法案而被跟踪监控,甚至遭到人身威胁。

按照肯尼亚总理鲁托在事发后的说法,失踪人员之前是被警方拘捕了,处理完之后也把他们放回去了。这一说法遭到了该国律师协会的质疑,因为他们至今没能找到一位音乐家的下落,他是本次抗议的核心人物。有猜测称,他可能已经遇害。

肯尼亚警方正在发射催泪瓦斯

值得一提的是,美国前总统奥巴马的姐姐奥马也参加了抗议,当被记者问到为什么会出现在这里时,她的回答是来看看发生了什么。奥马是奥巴马同父异母的姐姐,同时也是肯尼亚著名的社会活动家,出现在抗议现场并不奇怪。

鲁托将参加示威的人称为“叛国者”,理由是他们对“国家安全”造成了严重威胁,致使民主议程被绑架。所谓的民主议程,正是引发惨案的增税法案。

该法案规定的征税金额高达3467亿肯尼亚先令,换算成美元大约是26.7亿,对肯尼亚来说,这可不是一个小数目。这笔钱将以额外征税的方式筹集,其中不乏对面包、食用油等生活必需品增税。

众所周知,在经济欠发达地区,居民的恩格尔系数很高,赚的钱大部分都用来购买食物了,现在突然要对顿顿都离不开的面包征收16%的增值税,普通家庭根本负担不起。

与之形成鲜明对比的是政府官员的奢靡生活,就拿鲁托上月访美之行来说,光是总统乘坐的私人飞机租金就高达150万美元,而且鲁托自2022年上台以来,大大小小的出访超过50次,平均每个月要出访3次,频率之高甚至超过了“一年绕地球两圈半”的韩国总统尹锡悦。

再苦不能苦总统

关于鲁托访美为何乘坐私人飞机而不是总统专机,是因为总统专机年久失修,买了近30年了,担心会出事故。对比之下,伊朗总统可以说是十分简朴了,但凡像鲁托一样奢侈,莱希都不至于出事。

总统出行高价租私人飞机,却连老百姓嘴里的一口面包都不放过,也难怪民间的怨气这么大。鲁托辩解称,增税是为了偿还借款,以满足国际货币基金组织同意向肯尼亚发放更多贷款的条件。

数据显示,肯尼亚公共债务在该国GDP的占比高达68%,超过了国际货币基金组织要求的55%的底线,如果不能及时偿还到期债务,以后再想借钱就没那么容易了。

欠债还钱天经地义,但也要讲究方式方法。肯尼亚民众已经被各种名目的征税榨干了,根本拿不出闲钱缴纳额外税款。更何况,国际货币基金组织也不是慈善组织,他们代表的是发达国家的利益,目的是攫取发展中国家的剩余价值。

这肤色对比

类似的前车之鉴有很多,对于发展中国家来说,要么就只能按照国际货币基金组织的要求,勒紧裤腰带过日子,省吃俭用还外债,要么就只能被庞大的债务压得喘不过气来。但不管是哪一种,都无益于发展经济。

鲁托访美期间,受到了拜登的超高规格接待,被列为美国非北约重要盟国,但也只是看上去光鲜,美国无非是想在非洲找一个战略支点,重新介入非洲事务,与中俄争夺在非洲地区的影响力。

目前,鲁托已经宣布撤回增税法案,还说接下来要和年轻人商量,共同制定经济计划。但就肯尼亚的现状来看,大概率谈不成什么结果,抗议示威仍有再次发生的风险。

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