当地时间5月8日，西斯廷教堂烟囱冒出白烟，圣彼得大教堂的钟声响起，标志着枢机主教们已选出新教皇。白烟出现的一个多小时后，新教皇身着礼服，在圣彼得大教堂的阳台上现身，向世界致意。新教皇是来自美国的枢机主教罗伯特·普雷沃斯特（Robert Francis Prevost），教名为利奥十四世（Leo XIV）。当天，成千上万名朝圣者和游客聚集在圣彼得广场庆祝这一消息。“愿平安与你们同在。”新教皇在阳台上发表讲话，明确表示将继续已故教皇方济各未竟的事业。“我们必须成为一个团结协作的教会，搭建桥梁，敞开双臂，就像这广场一样，欢迎所有人。”

来自美国的教皇

利奥十四世于1955年9月14日出生在美国芝加哥，现年69岁。他在东137街的圣玛丽·阿苏姆普蒂昂教堂长大并参加礼拜。当地媒体报道称，他的父亲有法国和意大利血统，是一名教育工作者，曾在教堂担任教理员；母亲有西班牙血统，是一名图书管理员。据天主教媒体项目《支柱》（The Pillar）报道，来自伊利诺伊州各地的神职人员会来到他家，参加社区活动并品尝他母亲的美味佳肴。他在神学院读高中，之后考上大学，1977年从维拉诺瓦大学获得数学学士学位。五年后被按立为神父，并在罗马圣托马斯·阿奎那宗座大学获得教会法博士学位。于1982年6月19日晋铎。他职业生涯的大部分时间都在秘鲁担任传教士，直至1990年代末返回芝加哥。教皇方济各于2014年首次任命他为秘鲁奇克利亚奥教区主教，随后将他召至梵蒂冈工作，2023年开始，他任枢机主教，并担任梵蒂冈主教部部长，负责审核全球主教候选人提名。

普雷沃斯特与方济各。

2024年10月在接受《梵蒂冈新闻》采访时，利奥十四世表示，“主教不应像坐在自己王国里的王子，而是被召叫以谦逊的态度，与他所服务的人民保持密切联系，与他们同行并共患难。”据悉，他因致力于帮助穷人和支持移民而受到认可，为人谦逊，“非常接地气”且“非常善良、非常内敛”。与普雷沃同窗的教区神父威廉·莱戈（Rev. William Lego）表示，“他非常明辨是非。他倾听很多人的意见。他不会轻易下结论。”据美国广播公司（ABC News）的教皇事务评论员詹姆斯·马丁神父透露，利奥十四世在教皇选举会议开始前几天就开始崭露头角，成为教皇职位的热门人选。

普雷沃斯特出席方济各葬礼。

梵蒂冈圣座发言人8日表示，“利奥十四世”这个名字是“对利奥十三世的直接致敬”，他是最后一位以利奥为名的教皇。利奥十三世于1878年至1903年担任天主教会最高领袖，是天主教会社会正义传统的奠基人之一。“回顾历史，每个利奥教皇都是强有力的教皇，”维托·克里尼科利神父（Father Vito Crincoli）在接受ABC News采访时说，“就像利奥十三世一样，他深爱着他的子民。他深爱着他的子民。在他看来，人不是机器。一个人的工作是其尊严的体现。”

代表选出新教皇的白烟。

利奥十四世是第一个来自美国的教皇，这也让美国教徒们倍感兴奋。美国总统特朗普在社交媒体上发文祝贺，称“得知他是首个来自美国的教皇，真是一种荣幸”，“对我们国家是何等的荣耀”。他补充称，自己非常期待与教皇利奥十四世会面。而利奥十四世曾长期传教的秘鲁也对他的当选表示庆贺。秘鲁总统迪娜·博鲁阿尔特（Dina Boluarte）8日表示，他的当选是“秘鲁和世界历史性时刻”。“在我们的土地上，他播下了希望的种子，与最需要帮助的人并肩前行，分享了人民的喜悦。……他选择成为我们中的一员，与我们同住，并将这个民族的信仰、文化和梦想铭刻于心，”博鲁阿尔特说道。

梵蒂冈新路线

利奥十四世通晓五国语言，拥有全球经验和人脉，《华盛顿邮报》指出，他当选教皇，标志着天主教会试图在内部严重分裂的时期寻找中间道路。圣母大学历史学教授凯瑟琳·斯普劳斯·坎明斯（Kathleen Sprows Cummings）指出，普雷沃斯特在教皇选举中符合所有条件：“牧灵之心、管理经验和全球视野”，而这次教皇选举的结果是“美国天主教徒与全球教会走得更近的机会”。

“他虽然来自西方，但会非常关注全球教会的需求，”CNN梵蒂冈分析师艾丽斯·艾伦（Elise Allen）表示。“我们谈论的是一位在秘鲁担任传教士，海外传教生涯超过半生的主教。”艾伦补充说，他在梵蒂冈圈子里被视为一位有才华的领导者。“他被视为一名冷静、平衡、公正的人，对认为需要做的事情非常清楚……但他并不急于强行推进。”CNN认为，新教皇必须谨慎选择在国际舞台上介入的时机。“教皇方济各在任期的最后几年愈发政治化，为移民权利发声，呼吁以色列与哈马斯停火。”CNN表示，“这些持续的冲突，以及全球范围内民粹主义和威权主义的崛起，为新教皇——这名全球外交的重要人物的执政环境增添了复杂性。”

在某些方面，利奥十四世显然遵循了上月去世的教皇方济各的模式。他长期致力于社会正义问题，两年前，他用与方济各相似的语言描述了对教会的愿景，目标是“走向穷人、最需要的人、边缘化的人”。利奥十四世接任后面临教会内部诸多敏感议题，包括社会教义、性取向及女性地位等。他还要应对内部危机——尽管教皇方济各在解决教会长期存在的儿童性虐待丑闻方面采取了一些重要步骤，但未能彻底解决这一问题，这一失败也将对他的继任者的教皇任期产生深远影响。

如何延续在这一方向的努力将成为新教皇的关键抉择。利奥十四世在就任教皇的最初时刻，既表达了对方济各遗产的尊重，或许也暗示了希望为自己的教皇任期开辟新路径——他回归传统，身着教皇传统长袍现身，而方济各曾以一件简朴的白袍步出阳台。

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