【军武次位面】作者:乐乐

当地时间5月13日,美国与沙特正式签约一揽子军事采购协议,总价值高达1420亿美元,比之前预测的“1000亿美元”,多出了42%。放在这个美国刚刚停止对也门胡塞武装空袭,中国歼-10CE在南亚大败“阵风”的时间节点,大家不禁感慨万千。

沙特从美国采购武器为何没有F-35A

▲歼-10CE得卖掉1500多架才能达到这个数字

这份史无前例的军购中,MQ-9B占据了200亿美元,而这款美国引以为傲的无人机,已经被胡塞打下来20多架,性能有目共睹。1000枚AIM-120C8要价35亿美元,平均单价是霹雳-15E的两倍以上, 但后者的相控阵雷达导引头、双脉冲机制等特性,前者是一个都没有。而哪怕沙特付出这么大的代价,其最期望的F-35A仍然没有一点消息——再一次证明影响军购最大的因素,并不是装备性能,而是背后的政治因素。

沙特从美国采购武器为何没有F-35A

▲MQ-9B是真配不上这个金额

特朗普第一次任期内,和沙特签下了1100亿美元军购订单,拜登任上和沙特关系闹僵,所以放弃了这项传统,现在这一笔1420亿美元,等于沾了过去四年的光。而从以往经验来看,这么大一笔钱也不是没有商量的余地,沙特也会在签署具体协议时,尽量挤出水分。比如说早年美国递交的四艘濒海战斗舰采购合同,价值高达112.5亿美元,后来就谈到约60亿美元,缩水近一半。而实际上美国造船企业,只从美国国防部拿到12.14亿美元的建造合同,为国际买家生产三艘濒海战斗舰(第四艘在沙特本地组装),可见其中利润之丰厚。

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▲美国已经开始退役的濒海战斗舰,出口价格高达15亿美元

换句话说,沙特掏1420亿美元买美国装备,本质上就是一场政治表演——双方都竭尽全力,将军购项目放在一起签,拿出一个好看的数字,至于事后真正有多少项目成交,又以什么价格,那是另外一回事。而随着双方围绕F-35A的矛盾越来越大,这次的1420亿美元落地比例,恐怕会很难看。以往美国装备虽然价格昂贵,但性能还是有保障的,F-15和M1A2在沙特军队手里表现不佳,并不妨碍本身技术水平得到广泛认可。而现在这种“高价买高端装备”,已经开始向“高价买落后装备”转变。

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▲用不好和本来性能就差是两回事

美国军事工业的凋零肉眼可见,但也还没有到无法满足沙特需求的程度,迟迟不向沙特提供F-35A,反而一再拿出昂贵的F-15升级方案,无非是想多榨点油水——F-35A现在出口只能拿到一笔钱,中间硬塞一个F-15升级方案,这就是两笔。考虑到沙特装备的200多架F-15中,有大约70架适合升级,这将是价值超过100亿美元的大额交易,至于以F-35A为筹码,从沙特获得的其他收益,更是数不胜数。而沙特对此并没有很好的解决办法,传统上采购其他国家战斗机与美制型号抗衡的策略,因为欧洲开发五代机的脚步缓慢失效了。

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▲F-35A的问题,已经折磨沙特很多年了

从这份1420亿美元军购透露的消息来看,沙特似乎是屈服了,同意掏钱按照美国建议升级F-15。换句话说,再过几年沙特应该就能拿到,心心念念的F-35A。到时候歼-35差不多也已成熟,歼-35E将会是沙特手里的关键筹码——这并不是说沙特敢于冲破重重阻碍,大胆下手先采购歼-35E,而是说在理论上,拥有了除F-35A之外的其他选择,这与F-35A占据垄断地位,沙特毫无反抗之力是本质区别。

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▲歼-35是真有改变局面的能力

其实印度当年选择“阵风”,在很大程度上也是出于政治考虑——印度虽然不需要向欧洲“交保护费”,但主力战斗机基本都来自俄罗斯的情况,让其非常担忧,“阵风”最大的意义,是打破苏-30MKI的垄断地位。最终,印度空军成功把自己带到坑里,而沙特能否在新时代作出正确选择,还需要时间来检验。

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