20世纪,詹姆斯·杜威·沃森被誉为“DNA双螺旋之父”,打开了包括人类在内的生物学新领域,却在2007年时,跌入神坛,再回不到曾经的辉煌。
原因,就是他提出:白人与黑人的智力水平不相同。
沃森是美国著名科学家,又有备受尊重的社会地位,预示着这句话必定会掀起“种族歧视”的相关讨论。
可是,他真的是在搞“歧视”吗?
对科学真理的求知欲
“才华横溢、直言不讳、性格怪异……”
这是身边人对沃森的印象,显然,他能成为科学家,似乎是天注定。但是,也与他个人努力有关。
沃森出生于美国的一个知识分子家中,从小开始,最常念叨的一句话是“为什么”。涉及简单的问题,父母还能答得上来,但他会提到不少深奥的话题,父母只能搪塞。
按照一般孩子,往往这个时候都是好奇心作祟,只要有其他感兴趣的事物就会被转移目标。但是,沃森却非常执着,尝试各种方式,直至得到一个满意的答案。
而且,他最喜欢的书籍——《世界年鉴》,是一本涵盖了美国社会和全世界情况给的综合性书籍,晦涩难懂的词语即便是成年人阅读,也难以理解。
可他不仅阅读了数遍,还因此在一档广播节目比赛中获得了“天才少年”的称号。
父母意识到沃森是天才后,决心培养。
终于,15岁的他,被芝加哥大学录取,同时,也展示出了对“生物学”的极大兴趣,在此领域内一路完成博士学业,直接进入沃森英国剑桥大学的卡文迪什实验室。
前期的沃森,虚心请教生物性领域的各个大拿,知识储备丰富,很快也加入到对“生物未解之谜”的探索中。
他的第一个研究目标:DNA的结构问题。
当时,生物学中已经得知“生物组织由细胞构成,而细胞内又有核酸在内的组成部分,而核酸中最大的单分子是DNA”,而下一步,就是研究DNA的组成部分,以及如何与生物信息挂上钩的。
就算沃森是天才,且学业成绩优秀,但是,在实验室中从不缺努力型的天才,所以,几乎没人对一个不知名的新入行者抱有期望。
而他不在乎功利,只有一颗“打破砂锅问到底”的心。
沃森找到从物理学界跨行到生物学界的弗朗西斯·克里克,约定一起研究:“我们虽然工作内容不同,但都对DNA结构感兴趣,说不定能有新发现。”
这对在外人看起来有些不和谐的组合,却真的擦出了火花。
1953年,两人在研究美国化学家鲍林所发表的“DNA三链模型”后,提出异议:DNA不是三链结构,而应该是双链结构,且是螺旋形的结构,总的来说是双链螺旋结构。并搭建出第一个关于DNA的精准模型。
通过一步步验证,两人终于将“核酸的分子结构--DNA的一种可能结构”发表在《自然》杂志上,被一同称为“DNA之父”。
而在沃森与克里克对着DNA模型进行研究时,被定格下一张照片,也就是我国生物教科书中关于DNA结构内容中的那张图。
迄今为止,沃森参与的这项生物研究,仍然被誉为“世界上最伟大的发明之一”。
这次的成功,让他名利双收,也不忘继续在生物研究领域上深耕。但是,或许是因为科学家独有的“打破砂锅问到底”的研究精神,让他为自己的言论,惹上一场祸事。
深陷囫囵,妥协也无法脱身
“我对非洲的前途天生悲观……因为我们所有的社会政策都基于这样一个设想‘非洲人与我们的智力相同’,但试验却表明并非如此……”
2007年10月15日,沃森在英国进行巡回演讲时表示。
他还直言不讳地畅谈了很多。比如“黑人不如白人聪明”、“人有一种自然的愿望,认为所有人都应该平等,但‘那些和黑人雇员打交道的人发现事实并非如此’。”
要知道,在西方国家,白种人与黑种人之间曾因“种族歧视”而闹得不可开交,也因此成了彼此心中的一根刺,只要涉及这个方面的言论,无论本意是什么,都要被拿出来审判。
更何况,沃森是美国人。
而美国曾因为“保护黑人权益”而发起过南北内战,死亡人数超过75万人,远远大于美国在一战、二战中的死亡人数。
尽管他第一时间解释:“我的意思是相较于黄种人和白种人,黑人缺少了晚期智人的基因突变片段,因此可以说黑人是未完成进化的人种,甚至不能称为生物学上的‘人’……比如任何人种与黑人结婚生子,后代几乎都是黑人孩子。……”
但不仅不管用,而且越描越黑。
不否认,这些话里,有他探索生物领域后的一些猜想,但大庭广众之下,直指黑人智商低于其他人种,确实是有些过于大胆。
更何况,彼时参加美国总统竞选的奥巴马,也是黑人,甚至采访他的记者中,也有黑人。
所以,沃森被彻底推上了风口浪尖。
不仅是社会各界对他的声讨,连实验室也将其开除,且美国科学家联合会也在声明中表示对发表不当言论的他的愤怒,甚至美国生物学家雷格·文特尔称他或许有“希特勒基因”。
因为一句话,沃森丢了工作,且无法回到正常生活。
后来,他诚恳道歉,称自己对不同人种的不同智商的理论是错误的,甚至卖掉自己的诺贝尔生物学奖牌,并将大部分拍卖金捐给芝加哥大学和剑桥大学,却回不到名声显赫的过去。
2019年,沃森旧事重提,一改往日的道歉态度,称自己关于黑人智商存在差异的“理论”是正确的。
我们不清楚他是否在破罐破摔,也不否认他为生物研究领域做出的伟大贡献,当身为一个公众人物,将未经科学证实的猜想当做理论,还广而告之,未免过于草率。
或许将来,有人会将沃森的猜想验证后得出结论,但无论何时,我们都要坚持“人人平等”的理念,否则矛盾激化冲突后造成不可挽回的损失,再后悔也来不及了。
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