作者：虹摄库尔斯克
海湾战争中，美军AH-64“阿帕奇”武装直升机叱咤风云，可以轻而易举摧毁伊军主战坦克，让武装直升机的地位上升到一个巅峰。然而，海湾战争结束不久冷战也随之结束，美军在研的一款RAH-66“科曼奇”隐身侦察/武装直升机由于成本高昂等原因，被无情地叫停，也成为军迷心中永远的遗憾。
然而，就在不久前，曾经被誉为“科曼奇”接替者的美国陆军“未来攻击/侦察直升机”（FARA）项目再次被叫停，让已经制造出2架原型机的竞争公司竹篮打水一场空，不仅让多年的研究付诸东流，也让美国陆军再次失去了拥有新型侦察/武装直升机的机会。
2024年2月8日，美国陆军宣布取消自2018年以来一直在进行的未来攻击/侦察直升机（FARA）计划。美国陆军参谋长兰迪·乔治在一份声明中表示，这一决定是根据对乌克兰作战经验的研究结果做出的，很明显“空中侦察已经发生了根本性的变化”。兰迪·乔治说：“安装在各种无人系统和太空中的传感器和武器比以往任何时候都更加普遍、射程更远且更便宜。”
图片：在FARA项目下研制的贝尔-360型侦察/攻击直升机全尺寸模型。
2018年启动的FARA计划是为美国陆军航空兵开发一种新型侦察/攻击直升机，该直升机将补充AH-64“阿帕奇”武装直升机。2019年4月项目正式启动，多家直升机厂商加入。
2020年3月，美国陆军选定西科斯基/洛克希德·马丁公司的“突袭者”X直升机和贝尔公司的贝尔-360“不屈”直升机参加第二阶段竞赛。
贝尔-360“不屈”外形与著名的RAH-66“科曼奇”直升机相似。“科曼奇”直升机之前由波音公司和西科斯基公司联合为美国陆军航空兵制造，该项目因财务原因被美国陆军于2004年终止。
贝尔-360的旋翼系统基于新型贝尔-525直升机的旋翼系统，最初设计尾桨与“科曼奇”一样，采用涵道螺旋桨，后来样机采用传统的螺旋桨。直升机还配备了电传操纵系统，机组人员为2人。贝尔-360直升机的巡航速度超过330公里/小时，最大起飞重量未公开。
图片：著名的RAH-66“科曼奇”侦察/武装直升机。
与贝尔-360同时期开始研制的是“突袭者”X直升机。
2019年10月，西科斯基公司提出了“突袭者”X直升机方案，参与FARA项目竞争。该机实际上是实验性高速直升机S-97直升机的较小单引擎版本，配备了新的发动机和旋翼系统，具有同轴反向旋转旋翼和由主旋翼变速箱驱动的推进螺旋桨。
该方案由西科斯基公司在X2验证直升机上进行了测试，最高速度达到了460公里/小时，并在5吨重的S-97直升机上进行了测试。
FARA项目的2个直升机方案都将配备一款通用电气公司的T901涡轮轴发动机，功率等级为3000马力。计划要求2种直升机的原型机要在2023财年第一季度开始测试。最终选定一个方案后，预计从2028年开始量产。
图片：“突袭者”X侦察/武装直升机。
然而，随着FARA项目被叫停，T901发动机计划也暂时中止。
据称，美国陆军已在FARA项目下投入了20亿美元的研发费用。但这次果断地将项目叫停，也确实符合美国人的思路，当年叫停RAH-66直升机的时候，也不是因为该机不先进，反而是因为“科曼奇”太先进了，造成成本高昂，而苏联的垮塌也使得这种隐身直升机没有了对手，所以美国陆军果断叫停。
这次并不是美国陆军在RAH-66之后首次开展新型侦察/武装直升机的研制，而已经是第四次了！但当看到俄乌战争中武装直升机屡屡被击落，而无人机异军突起，美国陆军也意识到，即使是这两种全新的侦察/武装直升机面世，仍然只是落后于时代的产物，即使其性能再先进，但时代已经进入了无人机的时代，美国人在大势之下还是果断作出了抉择！
图片：AH-64D“长弓阿帕奇”武装直升机伴随RAH-66“科曼奇”直升机飞行。
鉴于FARA计划的取消，美国陆军将把资金投入到加强新型侦察无人机领域的研制工作。
根据乌克兰战争的经验，美国陆军计划加快退役RQ-7“影子”战术侦察无人机，目前美国陆军拥有575架RQ-7，同时还将退役RQ-11“乌鸦”小型侦察无人机，美军拥有多达19000架RQ-11。
美国陆军计划加快“未来战术无人机系统”（FTUAS）计划的第二阶段（增量2），在2025财年开始交付旅级无人机系列产品。
图片：RQ-7“影子”战术侦察无人机。
图片：RQ-11“乌鸦”小型侦察无人机。
图片：美军正在测试的FTUAS无人机！
或许俄乌战争真的是一个分水岭！
目前美国陆军还没有考虑动其航空兵的根本——AH-64“阿帕奇”武装直升机。但新型侦察/武装直升机项目的取消，证明了美国陆军已经将更加长远的目光投入到了无人机领域。
中国陆军航空兵起步较晚，目前好不容易拥有了数量庞大的直升机部队，直-10武装直升机和直-19侦察/武装直升机也已经批量交付部队，成为空中突击的中坚力量。
我们是不是也要转向无人机呢？其实大家不用担心，中国陆军航空兵比美国陆军更早意识到无人机的重要性，已经开始列装在国外经过充分实战验证的彩虹-4察打一体无人机，作为有人驾驶直升机的补充。未来，中国陆军航空兵将形成有人驾驶武装直升机与察打一体无人机协同作战的新局面，积极做好未来战争准备！
图片：我军陆航的直-10和直-19武装直升机。
图片：我军陆航的彩虹-4察打一体无人机。
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