远在大西洋彼岸的伦敦,近来传出了一件令人错愕的消息:英国政府居然向驻英大使馆开出了一张天价"罚单",要求缴纳过去20年里车辆在伦敦行驶的"服务费"。
其中,仅对中国使馆就索要高达793万英镑(约合人民币7000多万元)的天价费用。
那么，英国为何如此理直气壮地向中国等国家的使馆索要重金?在这张"天价罚单"背后,又隐藏着什么黑手?让我们沿着这条线索一探究竟。
黑手:伦敦交通局
了解这一事件的来龙去脉,我们首先需要了解英国政府所谓的"服务费"从何而来。
原来,早在2003年,英国政府就颁布了一项备受争议的"道路拥堵收费"政策。政策规定,任何驶入伦敦市区的车辆,都必须缴纳5-8英镑不等的通行费。
而负责征收这笔费用的,正是伦敦交通局这个无所不在的"恶棍"。20年来,它对本地民众和外国旅客可谓"无恶不作",成为拥堵收费政策的坚定执行者。
可是,在向民众无情征费的同时,伦敦交通局对外国使馆也伸出了狼爪。据统计,截至目前已有161个国家的大使馆被伦敦交通局列为"拖欠拥堵费对象",总计高达1.82亿美元(约合人民币12.7亿元)。
在这161个被"通缉"的使馆中,美国大使馆居然欠费高达1860万美元,排名第一;日本使馆紧随其后,被要求缴纳283万英镑;而我国使馆则排名第三,被开出793万英镑的天价罚单。看来,伦敦交通局这个"恶棍"可一点都不讲"武德"。
那么,英国政府为何如此热衷于在市中心收取过路费?要回答这个问题,我们不得不从伦敦长期以来的交通拥堵说起。
长期拥堵困扰
作为英国首都,伦敦是一座人口超过900万的超级大都市。这座城市的交通系统一直备受拥堵的困扰,可以说是老毛病了。
早在17世纪,当马车还是主要交通工具时,伦敦的马路上就已是车水马龙、熙熙攘攘。到了19世纪,随着工业革命和人口激增,伦敦的马车拥堵问题更是雪上加霜。
尽管英国人后来相继发明了铁路和地铁这些新型交通工具,但也无力根治拥堵。直到今天,我们仍能看到伦敦街头自行车成群出行、加剧拥堵的景象。可见,交通问题一直是这座城市的老大难问题。
缓解拥堵之举
面对如此棘手的交通拥堵,英国政府也是无计可施。于是,他们决定借鉴其他国家的做法,推出"交通拥堵收费"政策,希望借此鞭策民众少开私家车。
这一政策最早可追溯至1970年代。当时,为了缓解市中心的交通压力,英国政府宣布对所有驶入伦敦市区的车辆征收约2美元的过路费。
令人惊喜的是,这一做法取得了初步成效,据统计交通量的确减少了约20%。但效果并未持续太久,随着汽车保有量的不断攀升,伦敦的拥堵问题很快又卷土重来。
为了进一步遏制交通拥堵,2021年英国政府又推出了一个"交通脱碳计划",誓要在2050年前实现交通运输业的"净零排放"。
从这一系列举措来看,英国政府无疑是下定决心想要彻底根治伦敦的拥堵困扰。然而,他们却走了一条"捷径"——向外国使馆征收天价"过路费",意图"一劳永逸"解决财政赤字。
那么,英国政府为何要将手伸向外国使馆?指望从中敲诈一笔"过路费"来解决眼下的财政危机?
无耻敲诈外交机构
从结果来看,这无疑就是赤裸裸的敲诈行为，它不仅公然违背了《维也纳外交关系公约》中关于"外交豁免权"的条款,更是对国际法的公然挑衅和蔑视。
不过,我们不难从中看出英国政府的一些小九九。
2023年9月,包括传统重镇伯明翰在内的多个城市更是宣告财政破产,国家经济形势陷入了前所未有的危机。
正当英国政府守旧手足无措之际,他们似乎看到了敲竹杠的"商机"。既然国内经济已遭重创,那何不向"有钱人"下手呢?于是,他们毫不留情,对包括中国在内的161个国家使馆开出天价罚单,企图从中"渔利"一笔。
从这一做法中,我们不难看出英国政客们对中国等发展中大国的戒心和偏见。作为曾经令全球仰止的"日不落帝国",他们显然对自身的"衰落"耿耿于怀,对新兴大国的崛起也颇有怨气。
因此,这张对中国使馆"天价罚单",恐怕不只是单纯的"敲竹杠",还带着一股对华的有意歧视和报复。
维护国家尊严
面对英国政府如此无理的索要,我国政府必将坚决予以还击,理直气壮地捍卫国家利益。
毫无疑问,根据《维也纳公约》,中国使馆完全享有"外交豁免权",英方无权向我们索要任何"过路费"。事实上,包括美国在内的多个国家使馆,都已援引这一条款拒绝向英方交纳费用。
作为东方古国,中国向来奉行不卑不亢的外交原则,我们不惯着英国这种蛮横无理的做法,但也不会做出有失国家形象和尊严的事情。静观其变吧,相信中国政府一定会有英明应对之策。
毕竟,英国想靠这笔钱就能扭转经济颓势,无疑是一种异想天开的naïve想法。要想振兴国家经济,他们更应反思自身政策的失当之处,汲取其他欧洲国家的经验,制定长远发展规划,全面振兴工业、农业、教育、医疗等各个领域,从根本上化解经济危机。
而不是"吃相"难堪地向全世界伸手要钱,如此一来不仅自毁前程,也难免招致更多指责和反感。作为世界文明古国,英国更应回归理性和友好,与世界各国友好往来,携手应对全球性挑战。
总的来说,英国开出如此"天价罚单",公然索要重金,无疑是一种卑劣和不道德的做法。它不仅违背了国际法和外交礼仪的基本准则,更将自己原本在世界舞台上的体面和威望亲手抛却。
一个迷失了方向的国家,再强大也终将一蹶不振;相反,坚持原则、捍卫正义、行稳致远的国家,方能真正屹立于世界之林。携手并肩、互利共赢,才是构建人类命运共同体的正道。
我们期待英国政府能够回归理性,摒弃敲诈勒索的陋习,切实为本国及全人类的利益而尽心竭力。唯有如此,这个曾经令全球景仰的王者,才能重拾往日的荣光和尊严。
信息来源：
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环球网——美国驻英大使馆拒绝支付1860万美元拥堵费伦敦交通局称将追究
环球时报2024年5月24日发布关于“美国带头拒绝，伦敦犯难”的报道
美国驻英大使馆拒绝支付1860万美元拥堵费 伦敦交通局称将追究——环球时报
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