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因祸得福?加拿大的漫天烟霾,竟成油菜“保护伞”

在加拿大西部广袤的草原上,科林·彭纳(Colin Penner)捏碎了一把饱满的油菜籽荚,将秕壳吹向风中,掌心里留下了一小堆细小的黑色种子。去年夏天,持续的高温曾灼伤了他田里的油菜花,导致产量锐减。而今年七月,附近野火所带来的漫天烟霾,却似乎起到了意想不到的积极作用。

随着加拿大西部省份遭遇数十年来最严重的野火季,部分油菜种植户却意外地发现,那原本令人压抑的朦胧天空,竟带来了一份意想不到的“礼物”:只要烟雾恰好出现在作物开花的七月,它就能为油菜娇嫩的花瓣和花粉提供一道天然的屏障。 烟雾不仅能有效降低白天的气温,更能将灼热的直射阳光,转化为柔和的散射光,从而极大地减轻了干旱和高温对作物的胁迫。

因祸得福?加拿大的漫天烟霾,竟成油菜“保护伞”

这一来自田间地头的意外发现,与科学界关于野火烟雾对农作物影响的传统认知,形成了鲜明的对比。长期以来,浓烟通常被认为会对作物产量产生负面影响,因为它会削弱植物光合作用所需的热量与日照。最典型的例证,便是美国加利福尼亚州的酿酒葡萄产业。在2020年的大火中,弥漫的烟雾,使得大量葡萄果实产生了无法去除的“烟熏味”,导致价值超过6亿美元的葡萄最终报废。

然而,越来越多的证据表明,烟雾对农作物的影响,或许并非是单向的。加拿大油菜籽协会的专家柯蒂斯·伦佩尔(Curtis Rempel)指出,油菜是一种不耐高温的作物,其开花期一旦遭遇超过31摄氏度的极端高温,花粉便会受损,从而严重影响授粉和结籽。而烟雾,恰好能起到降低气温和减弱日照强度的“保护伞”作用。

当然,也有作物专家提醒,尽管农民们反映了今年油菜作物存在的某些益处,但烟雾同样可能会因破坏叶绿素和降低关键酶的活性,而延缓作物的整体发育。有研究者向路透社强调:“‘胁迫事件’发生的时机,至关重要。”

为了更系统性地厘清这一复杂问题,加拿大农业与农业食品部已宣布,将于明年正式启动一项新的研究,以专门调查野火烟雾对油菜籽、小麦和大麦等主要农作物的具体影响。

因祸得福?加拿大的漫天烟霾,竟成油菜“保护伞”

气候变化所带来的影响,或许从来都不是线性的,其连锁反应,也远比我们想象的要更为幽微和深远。而人类的每一次田野调查与科学研究,便是在这日益不确定的未来中,试图为自己寻找一条更具韧性的、与自然和谐共存的路径。


作者介绍:

  • 记者: 埃德·怀特
  • 编辑: 艾米丽·施马尔,汤姆·波兰塞克

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