奔驰S级,新能源车目前还摸不到的高度。从W222的机械巅峰,到W223向数字化时代转型的自我革新。好像除了变成新能源,已经没有多少升级空间留给奔驰S级表演了?随着这一代奔驰S级步入中期改款的节奏,从逐渐曝光的信息中可以发现。新款奔驰S级将会有着更大的前脸、不同的灯光结构。包括内饰部分,目前也被隐藏起来。这些细节变化,到底会意味着什么呢?
燃油车装激光雷达,好用也要好看?
奔驰在海外拿到L3级别智能驾驶认证,这已经属于旧闻。即便是在奔驰S级身上,也已经将该功能引入美国市场。考虑到不同地区相关法规的差异,对于进入国内市场的高阶智能驾驶辅助系统,暂时还只能表述为满足L3级别的硬件配置。而为了应对中国品牌高度内卷的智能驾驶技术挑战,即便是豪华标杆的奔驰S级,也需要强化自己的硬件表现。其中最为核心的,当属激光雷达的应用。
相比特斯拉在激光雷达问题上的犹豫,奔驰对其看法与绝大多数主流中国品牌一致。即,想要在未来满足L3级别的智能驾驶,就必须使用激光雷达。不过在安装位置上,奔驰的想法就比较特立独行,或者说是把设计颜值摆在了更高的位置。仅从外观上,绝大多数人都是无法一眼就判断出来新车是否配备了激光雷达。因为奔驰S级的激光雷达既不是放在车顶,也不是藏在两侧雾灯区域,而是集成在中网处。让人比较感兴趣的是,从谍照情况来看,新款奔驰S级或还提供“大标”版。设计上如何兼容logo与激光雷达,似乎又是一个新课题。
当然,隐藏式激光雷达带来的颜值只是一个切入点。从技术角度出发,这或许是身为燃油车的奔驰S级,能够拿出的最佳方案。首先,将激光雷达放在传统雾灯区的方案,已经被大多数车企抛弃。毕竟这套方案要付出多一颗激光雷达的成本,并且车头两侧的位置,擦碰隐患较高,这些都推高了制造与潜在使用成本。另外,单颗激光雷达的技术在不断迭代。随着清晰度以及覆盖角度的提升,提供多颗雷达进行冗余的必要性也在不断降低。
那么,相比中国品牌常见的,将激光雷达放置在车顶的做法。奔驰把雷达集成在中网,真就只是出于颜值考虑?事实上,相比站得高、看得远的印象,把激光雷达布置在相对更低的位置,对缩小视野盲区的帮助会更大。这有点类似SUV与轿车的对比,仅考虑车身附近的视野盲区,轿车无疑要小得多。至于“看得远”的需求,其实布置在前挡风玻璃顶部的摄像头就可以完成。从理论感知距离来看,摄像头甚至还会略优于激光雷达。两者在使用场景中,本就更多是互补关系。既然是互补,也就不需要将视角几乎重叠在一起。
不过绝大多数新能源车,并没有奔驰S级这样的条件。因为前格栅本就是燃油车才会保留的设计。所以在理论上,奔驰S级的激光雷达设计方案,可以降低风阻、提升NVH效果,并减少硬件受到暴晒导致过热的可能性。但这些优势是站在燃油车的角度来聊,对比新能源车的小尺寸格栅,甚至是封闭式格栅,前面提到的所谓风阻和NVH基本属于降维打击。至于过热问题,集成在中网虽然可以规避激光雷达遭受暴晒,但也意味着距离发动机更近了。而发动机舱的温度,可要比晒太阳高得多。
所以新款奔驰S级的格栅越来越大,排除审美因素,为感知硬件提供更充裕的安装空间,以及更好的散热条件,或许也是不容忽视的原因之一。虽然更精确、更清晰的激光雷达,并不一定等于物理尺寸更大。但同等情况下,更多的线程必然会导致激光雷达工作温度升高。基本可以确定的是,新款奔驰S级会升级包括激光雷达在内的感知硬件。因为从已知消息中,新车会使用更高算力的智能驾驶芯片。并在法规允许的情况下,预计满足最高130km/h的L3级别驾驶辅助功能。这一速度值,明显要比此前64km/h以内高得多。考虑到两者差距过大,所以这里更倾向于是软硬件迭代,而非相关法规解锁带来的差异。
无论驾驶还是座舱,S级证明油车都可以智能化
燃油车也可以智能化,这是奔驰S级带来的启示。但背后的基础,仍然是电气化。听起来似乎很矛盾,但油与电本就不是完全对立的存在。即便最朴素的燃油车,其发动机舱内,也需要一块蓄电池。48V轻混,是奔驰、宝马等车企给出的答案。与之类似的还有HEV混合动力,甚至是超跑车型上出现的小容量电池PHEV。对奔驰而言,从取消发动机皮带,到电动涡轮,再到高阶智能驾驶与智能座舱,显然是技术上的一脉相承。总之,要造好燃油车,眼下也必须先解决电的问题。
不过解决了电气化的问题,燃油车想要在智能驾驶方面做到高阶智能化的表现,还是离不开对机械素质的调校能力。因为内燃机动力输出的标定难度远高于电机,且扭矩输出的反应速度天然劣势。再加上燃油车的数据处理能力,往往是随着功能的增加,不断叠加ECU,最终导致总线传输效率臃肿。想要解决这些问题,至少得在智能化部分,重新搭建信息传递渠道。并对发动机和变速箱的调校能力有相当高的自信心。
此外,前面我们也提到了,新款奔驰S级的谍照中,除了前格栅、大灯、尾灯等外观设计变化,其内饰部分暂时也处于隐藏状态。但通过整理不同来源的信息,新车内饰部分很可能会使用全新的仪表台,以及提供一块副驾驶屏幕。这一形容确实让人很容易联想到换代不久的全新奔驰E级,毕竟在新款奔驰S级谍照中,至少新车尾灯的内部轮廓,也给人留下了相似的感觉。不过内饰部分,要说得更贴切一点,恐怕就是奔驰EQS上面那套,也就是所谓Hyperscreen超级屏幕。
根据奔驰此前的介绍这块屏幕只会越来越大,所以在新款奔驰S级身上,或许能够看到边框更窄,甚至无缝连接的三联屏设计。从奔驰对屏幕的态度,不难猜测新车也会给后排乘员提供出色的影音娱乐体验。不过暂时没有任何信息支撑的奔驰S级会有类似宝马7系那样的后排吸顶电视设计。至于MBUX人机交互系统的软硬件水平,奔驰EQS已经打了个基础。考虑到AI的火热,新款奔驰S级能带来哪些智能座舱功能方面的升级,还需要等待更多信息的曝光。
作为豪华旗舰标杆,甚至“没有之一”的奔驰S级。其机械素质早在W222时代,就已经可以说达到巅峰了。数字化,是这一代奔驰S级喊出的口号。从上市三年多交出的答卷来看,很显然奔驰的思路是正确的。即便是燃油车,想要保持生命力,也需要面对电气化、智能化的考验。用户不会因为你是燃油车、还是新能源,而给出两套评价标准。
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