一提到福建舰,各路媒体往往会聚焦于划时代的电磁弹射系统。这种全新的弹射器让福建舰这样一艘大型常规航母拥有了比肩美制核动力超级航母的航空出勤率,但有不少网友仍认为福建舰的三弹两升布局限制了航空战力,同样8万吨级的美制常规航母小鹰级就依然保持了四弹四升的布局。
曾经的常规航母标杆
小鹰级是美国海军研制并装备的最后一种常规动力航母,目前已经全部退役,至此美国海军航母完全进入核动力时代。因此小鹰级也常常被认为是常规航母的设计标杆,其满载排水量达到了82000吨,而当时苏联最大的常规动力载机巡洋舰弟比留斯级满载排水量也才60000吨左右。
小鹰级的前身是美国海军福莱斯特级,但完全摒弃福莱斯特级残留的二战航母设计元素,完全贯彻现代航母的整体布局,使得小鹰级的航空出动率有了大幅提升。小鹰级也算是中国的老冤家了,上世纪美国海军多次对中国极限施压,出场的都是小鹰号航母战斗群。
在福建舰出现以前,小鹰级即便已经退役也依旧象征着常规航母中的最高战力,一方面是该舰的基本设计确实先进,几乎将吨位利用到了极致。另一方面是美军舰载航空战力超群,当年小鹰级上就已经搭载着完整的海航空中作战体系。
小鹰级的舰载机数量放到今天依旧让人咋舌,最多可搭载90架各型舰载机。当年的美国海军的作战任务还没有被多用途的超级大黄蜂大包大揽,所以不同分工的机型很多。空优主力是传奇的F14雄猫重型战斗机,F/A18大黄蜂则会承担多用途任务,电子对抗交给了E/A6B徘徊者,还配备了负责空中预警指挥的E2C鹰眼舰载预警机。
这一套组合即便以现在的眼光来看都十分能打,能与其对抗的国家依然很少。这也是美国在航母领域的高深造诣的具体表现,不管是苏联从未建成的乌里扬诺夫斯克号核动力航母还是中国海军的福建舰,都很难说在舰船布局和基本设计上没有受到美国航母的影响。
福建舰VS小鹰号
其实按照航母配置来说,福建舰相对小鹰号并不占优,二者虽然排水量相差不大,都达到了8万吨以上,顶天了几百上千吨的差距。但相比于小鹰号,福建舰却足足少了一台弹射器和两台升降机。而小鹰号和核动力的尼米兹级虽然排水量差距更大,但都是四弹四升设计,显然排水量并非最主要的影响因素。
实际上别看福建舰已经有了美式现代航母的形,其舰体设计依然没有完全摆脱苏联载机巡洋舰的影子。这也很好理解,我国的前两艘航母辽宁舰和山东舰,一艘是直接在前苏联航母上改建而成的,一艘是吸收苏联航母技术后自行建造的,中国航母的技术发展路线底子还是苏联那一套。
这也使得福建舰对于吨位的利用率远不如小鹰号那么高,除了弹射器和升降机的数量,另一个明证就是福建舰能够搭载的舰载机数量不过接近50架左右,相比小鹰号差距明显。至于福建舰为何会在配置上缩水,一是甲板布局的原因,二是新技术本身的原因。
先说甲板布局,航母升降机的位置是有相当讲究的,美国海军也是在长时间的实践中才摸索出了规律,意识到升降机的主要工作其实是运送弹药,这就意味着舰载机大多数时候是不动的,即便要动也是就近调整,四台升降机将最大限度的满足飞行甲板上停放战机的补给要求。
但福建舰两台升降机的布局显然会影响舰载机的作业效率,飞行甲板左舷后方的停机区就没有设置升降机,意味着地勤人员必须穿过斜角甲板为停放在该区域的战机完成补给,这会导致一个得不偿失的问题。这个停机区最多也就停放两架歼15,但为了这两架歼15,整艘航母的起降作业都会受到影响,对于航母战力来说显然是一个极大的损失。
而且由于歼15是重型舰载机,体型要比大黄蜂更大,在甲板上进行调动占用的空间也会更多,所以相比美国航母反而更需要升降机的合理安放。不过也有专家认为,正是因为歼15体型较大,福建舰的飞行甲板远不如美国航母繁忙,且大部分战机都布置在右舷位置,因此对于作业效率的实际影响并不大。升降机数量的减少反而增加了机库面积,也不失为一种聪明的做法。
至于弹射器数量的减少也和电磁弹射器本身有着一定的关系。小鹰号甲板上布置的是C13蒸汽弹射器,这种弹射器技术虽然已经落后,但却有个好处:弹射距离要比电磁弹射器更短。也正是因为这一点,小鹰号可以将3号和4号弹射器极为紧凑的布置在一起。
但福建舰却无法效仿这种办法,因为电磁弹射器的长度已经将左后停机区的面积压缩到极限,如果多加一条弹射器,甲板后方的作业面积将会完全被侵占,对作业影响更大。而且即便是小鹰号,布置在斜角甲板上的3号和4号弹射器也是交错布置无法同时使用的,所以福建舰的三弹设计在战机出动率上与四弹差别并不大,三弹两升并非福建舰技术水平有限,而是在综合考虑下优化后的最佳结果,在不过多影响航母战力的情况下,尽可能简化甲板布局,减少航母技术风险。
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