我们现在人过年，已经潇洒得很了，有钱的可以多花钱，没钱的可以少花钱，不至于说带来太大的困扰。然而在古代，年味比较弄，过年也被看得很重，因此就有年关难过这一说法。不仅平民百姓过年是个负担，连官员都疲于应付，曾国藩在未发迹之前，这也都是个非常头疼的事情，困窘之时曾经借钱过年。 曾国藩27岁中进士，但最初几年在官场混得并不好，用他自己的话来说“不过一庸人”。这有多方面的原因，他心浮气躁，根本闲不住；为人傲慢，脾气暴躁，甚至与两位同乡和同事动手打架。与人交际的时候，时而夸夸其谈，时而谈吐虚伪，时而故作高深，给人很不好的感觉。

但在道光二十年后，曾国藩出任翰林院检讨一职时，就开始以高标准严格要求自己，他立下了 “学作圣人”的志向。在此同时，他也明白要在鱼龙混杂的官场上生存、发达下去，还是离不开必要的人际关系。因此，他也将大量的时间精力花在应酬上面，过年的时候正是走动最为频繁之时，甚至要举债请客。 道光二十一年，曾国藩在给父母的一封家书中曾经写道： 男今年过年，除用去会馆房租六十千外，又借银五十两，前日冀望外间或有炭资之赠，今冬乃绝无此项，闻今年家中可尽完旧债，是男在外有负累，而家无负累，此最可喜之事。

因为曾国藩职位卑微，俸禄也很少，又没有其他生财的途径，而在京城住房、买衣、仆人等都需要花钱。即使这种情况下，他还将很大一部分精力和金钱花在过节的应酬上。 第一步是拜访各位老师，在清朝官场上，并非教习课文的就是老师，能有提携之恩的更是老师。比如曾经权倾朝野的穆彰阿、三代帝师祁隽藻等。曾国藩在过年期间，必定要拜访这些人的家中，不过由于经费不足，他往往就是略带薄礼，有时候就是自己写字送给老师。 不是每人都是贪官，有一些官员，比如祁隽藻收到曾国藩心意后，大受感动，处处维护于他，成为曾国藩走向成功的幕后功臣。

拜访完老师之后，曾国藩在马不停蹄拜访好友、同乡，这在官场之中也是不可忽视的一支力量。曾国藩本来就好交朋结友，当时的繁文缛节比现在多得多，在道光这一年，他请客吃饭加份子钱就是110两白银，几乎是一年的俸禄。在过年的时候，宴请和礼品更是不可缺少的，如此花费，怎么能不借钱度日。 不仅如此，曾国藩还注意到要结交同年。所谓同年就是同时参加乡试、会试的同学。这种关系在当时看来，说淡薄也淡薄，会经营的话，也可以成为政治上的助力。曾国藩每年过年都要到同年家中走访，或者邀请同年们聚会，联络感情。 比如刘蓉就是曾国藩进京赶考的路上相识，通过曾国藩的结交。后者在担任陕西巡抚时给与了曾国藩不少帮助，还介绍郭嵩焘给曾国藩，为他建立湘军立下了汗马功劳。

就是有这么多应酬，所以在曾国藩日记中记载，在道光二十一年底，他借了50两白银才算把年给过了，而第二年年底，他更是借了400两白银。然而在京城如此，回家过年时却是另外的一番景象。 在曾国藩从政从军后，春节大多都在军旅之中或者任职当地度过，而在之前的日记中，也就道光十九年的记录得较为详实。

这一年的春节，曾国藩在老家湘乡过年，前三天，他都在家中没有出门，只在初二时“请客四席”。初三的三更时突然下起了鹅毛大雪，但是按照当地的习俗，曾国藩仍然冒雪“拜祖墓”。 接下来的几天，他都是到处走亲访友拜年，不过感觉少了很多功利，多了很多轻松。比如“初六日，大晴。家中酬龙愿，同龙至添梓坪德六从祖家，申刻归”这里的“龙”就是湘乡当地的龙灯，“酬龙愿”就是曾家的龙灯队伍，祈祷龙王保佑来年风调雨顺。 “初七日，晴。早，至从叔祖家，听剧一天，夜未归”因为这一天有当地的戏剧，曾国藩听得高兴，竟然一夜未归，就在从叔祖家中留宿。“初八日，晴。祖大人寿辰，去添梓坪拜寿。巳刻，龙至柳衙叔家。申刻归。”正好是曾国藩的祖父生日，便回到家中拜寿，不过中午之后还是带着龙灯去柳衙叔家中。

此后一直到十四日，曾国藩在日记中都是走亲访友的过程，虽然平淡无奇，但字里行间体会到家族的兴旺团结和浓浓的亲情，不由让人羡慕。 参考资料：《曾国藩家书》 


                                        
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