现代人：我是中国人，我骄傲！

古代人：我是“中国”人。

现代人对古代人说出“中国”两字的事情十分诧异。我们一般认为“中国”是“中华人民共和国”的简称，电视剧里离1949年还差着几百年呢，到底哪里来的“中国”？

电视剧要尊重历史，他们会犯这么明显的错误吗？这种可能性并不大。

那么剧中的人物为什么会自称是“中国人”？“中国”这一名字从何而来？

“中国”的苗头

事实上，“中国”这个词可并不是近现代才出现的，它的历史甚至可以追溯到西周时期，那时候的青铜器铭文上就已经有“中国”这个词了。

具体一点的话，这件有着“中国”铭文的青铜器，是在1963年出土的何尊，现藏于陕西宝鸡青铜器博物院。

在1963年八月的一天，陕西省宝鸡市宝鸡县贾村镇的陈堆出门干活，昨天刚下了大雨，现在他要出门去看看情况。

但是当他走到后院拿工具时，他发现大雨将自家的后院冲出了一个大坑，大坑里好像还有什么东西。

于是陈堆叫来妻子，两人合力将土坑里那个东西挖了出来，原来是一件铜器。但是当时的两人根本不觉得这是一件珍贵的文物，于是将它当作废铁收了起来。

一年后，这两口子要离开宝鸡了，于是他们带上所有的家当，打算回固原老家。

但是当他们收拾东西时，又把这块“废铁”翻了出来，他们两个人的行李已经够多了，没必要再带上这么重的东西，于是陈堆夫妇就将何尊交给了陈湖保管。

1965年，陈湖觉得自己要这块“废铁”也没有用，便以三十元的价格将何尊卖了废品。

正巧宝鸡市博物院的干部佟太放路过废品收购站，一眼便看见了这何尊。为什么一看就能看到呢？因为何尊的造型十分经典，在当时是仿都仿不了这么好。

于是佟太放请来了博物馆的馆长吴增昆和保管部主任王永光，确认了这就是一件珍贵文物。

1975年，上海博物馆馆长在国家文物局见到了它，还发现了底部的铭文，并正式为它命名为“何尊”。

何尊底部有铭文12行，122个金文铭刻，通过古汉语学家的翻译，将这一百多个字都翻译成了如今我们认识的内容。

底部铭文记载了周成王五年，他迁都时祭祀的事情，看起来像是在教导年轻人要忠于王室，忠于周朝。

其中有这么一句话：“余其宅兹中或（国），自之乂民。”意思是我要居住在中央地区，在这里管理民众。这也正好跟周成王迁都的事情对应上了。

这里的“中国”二字，指的是靠近中间的地区，因此在西周时期，中国的意思可能类似于我们今天的“首都”，也就是靠近中间的地区。

周成王迁都到了洛邑，也就是今天的河南洛阳地区，确实是位于中间的位置。

而在此之后，由先秦诸子编写的《尚书》里又提到了“皇天既付中国民越厥疆土于先王”，意思是：上天既然已经将中国的百姓和疆土都交给了先王。

单看这一句就能看出来，这里面的“中国”比之前的“中国”要大了一些，不单只是一座城，而是指整个国家。

根据当时的情况来看，西周末期的中国不再指首都一座城，而是指整个国家。

在东周时期，整个国家都位于现在河南省周边，这里也被称为“中原”，因此中国可能就指的是中原地区。但是那之后的中原地区其实也不大，也就是洛阳周围那一片。

到了东周时期，各个诸侯国没有了周王室的约束，都开始搞扩张，中国所代表的地区再一次增大了。

到了秦始皇统一六国之后，定都咸阳，但是由于之前的中原在洛阳，一个在最东边，一个在最西边，所以秦始皇不喜欢中原、中国这种词。

在秦朝之前的时期，中国这个词指的就是字面意思，中间的国。那时候的国也不是指一个国家，从“国”字就能看出来，它应该指一座城。

所以最早的中国是指一座位于中心位置的城。在后来的一些书籍中，中国这个词才扩展出来，指代整个中原地区。

地域与政治的双重身份

自汉代开始，居住在黄河中下游地区，也就是如今河北的南部与河南的北部地区的人，开始自称为汉族。

而且汉朝设置了一个蛮夷邱，将汉族与其他民族分了出来，这也造就了如今汉族一家独大的情况。

此时的“中国”指的就是汉人居住的这片区域，而其他民族居住的地方被称为“四夷”。

这时候的中国不再指地理上的中心，而是指有汉人居住的地方，开始以人来区分地域了，这里的中国显然有了一种政治含义。

在汉朝之后的晋朝，同样设立了与蛮夷邱性质差不多的“四夷馆”，这说明当时的中国还与民族有关，人们更愿意将汉族人居住的地方称为中国。

但是中国这个词在古代并不常用，没有人会说自己来自中国，因为没有代表性，人们可能更愿意说“中土”。

在唐僧的取经之路上，“东土大唐”这个词被念叨了无数遍。但是唐僧为什么不叫“中国大唐”？明明意思是一样的。

因此，中国这个词在古代很少使用，但是这并不代表不存在。

大唐时的疆域已经很大了，如果还是只看中原地区的话，那就是有点不合理了。

因此唐朝时应该是用“中土”代替了“中国”。而在唐朝灭亡之后，两宋时期的地盘又变小了，不光变小了，甚至连老祖宗的中原都丢了，他们哪里还有脸面自称“中土”或“中国”？

因此在宋元时期，最多也就是“克复中原”之类的词，中原就是指之前的国土。

第一个将“中国”搬上正式场合的，是明太祖朱元璋。

朱元璋建立明朝之后，日本国前来拜见，于是朱元璋便写了一封给日本的国书。在这份国书里，朱元璋写了这样一段话：“朕本中国之旧家，耻前王辱，兴师振旅，扫荡胡番”。

这里的“中国”其实就指的是全国了，指的是当初被蒙古人占领的所有土地，毕竟在朱元璋赶走鞑靼，建立大一统王朝之后，朱元璋认为全国都是他的。

甚至后来明朝的皇帝们，也开始用中国来指代整个国家。

此时的中国只是一个对外使用的词语，跟大臣们说话还是使用“大明朝”更方便。明朝末年，清军入关之后，继续沿用了明朝的用法，依然对外称中国。

而在康熙年间，清朝与俄罗斯签订了《尼布楚条约》，签订如此重要的条约时，清朝使用的正式名称为“中国”。

在1909年，清政府制定了一部《国籍法》。在这部法律中，明确规定了当时清朝的国名为“中国”。

但是这个名称似乎并没有公开使用，因为在和其他国家签订条约时，清朝的名字更是五花八门，如中华帝国、中华大清国……。

总的来说，汉朝时的中国，指的是汉族人居住的地区，但是晋朝时，发生了五胡乱华，黄河流域被胡人占据，中国这个词就很少再提了。

到了唐朝时谈及国籍时，一般是用中土大唐。而两宋时期就只能用中原指代失去的国土了。

明朝朱元璋将蒙古人赶走之后，汉人重新掌握了北方地区，而朱元璋掌握了全国。

朱元璋开始将自己统治的全部区域，也就是全国称为“中国”，并且在给日本的国书中，自称中国，万历皇帝也效仿朱元璋，自称中国，此时的中国已经有了政治意义。

清朝入关之后，虽然对外依然自称中国，但是并没有官方确认，因此也出现了各种名字，如大清国、中华帝国、中华大清国之类的，各种各样。

而我们的国名被正式确认为中国，就是在1949年。

这才是我们的中国！

1912年1月1日，中华民国政府在南京成立，同时清朝宣布灭亡。从清朝灭亡之后，到中华人民共和国成立之前，中华民国就是我们在国际上使用的名字。

但是中华民国的简称并不是“中国”，而是“民国”。

1949年解放战争胜利之后，建国大典之前，毛主席带领同志们讨论新中国的国名，初步确定的名字是“中华人民民主共和国”。

清华大学的教授张奚若提出了自己的看法，他觉得将“民主”两个字去掉比较好，于是“中华人民共和国”的名字便确定下来了。

1949年10月1日，毛主席在天安门城楼上宣布：中华人民共和国中央人民政府成立。“中国”也就此诞生了。

如今“中国”就是我们的国家，曾几何时，古人也曾使用过“中国”这个名字。