美国空军在5月6日发布的一份授予合同上显示，未来将在B-2隐形轰炸机上集成5000磅级（约2.3吨）GBU-72/B新型钻地弹，作为该机在B-21服役前持续升级工作的一部分。作为美国空军弹药库中4000磅级钻地弹GBU-28的替代者，GBU-72/B的钻地能力将提高到50米以上。美国军事专家表示，GBU-72/B的作战目标将是朝鲜或伊朗的地下核设施及掩体。#MCN首发激励计划#
GBU-72/B钻地弹
GBU-72/B钻地弹从外观上看，只不过是一个加长变粗的2000磅级联合直接攻击弹药（JDAM）而已。那为什么美国空军在已经有了威力惊人的3万磅级的GBU-57/B“掩体破坏者”钻地弹后，仍要继续开发5000磅级的新钻地弹呢？毕竟这比现有的4000磅级GBU-28钻地弹也大不了多少。
F-15E投掷GBU-28钻地弹
GBU-28是美军在海湾战争时期，针对当时对伊拉克地下的坚固指挥机构打击能力不足而研制的替代品。这种钻地弹从设计到美军首次投入对伊拉克的轰炸，前后仅用了2周时间。由于之后除了以色列陆续采购了几百枚外，美军需求并不大，因此该型钻地弹也没怎么升级，仅作为B-2弹药库中的大型钻地弹而被少量保留了下来。
GBU-72/B钻地弹测试效果
可随着GBU-28潜在打击目标的升级，这种能穿透50米左右泥土或5米左右实心混凝土的“临时炸弹”已经无法满足美军需求了。并且美国空军弹药库中的“钻地弹”也存在着从2000磅级到3万磅级之间的“空档”，如果碰上2000磅级无法破坏、但使用3万磅级又非常浪费的地下设施，那么就需要像GBU-72/B这种5000磅级的钻地弹出马了。
2021年F-15E进行GBU-72/B投掷试验
并且5000磅级的钻地弹适装性也比3万磅级好得多，GBU-72/B目前已经在2021年由F-15E完成了首次投放测试，初步证明了战术飞机也能很好地操作这种重达2.3吨的新型钻地弹。但GBU-72/B毕竟还是无动力滑翔炸弹，如果美军想要对他国腹地的地下设施实行打击，那么最好还是能将其集成到隐形飞机内部，可美军目前唯一能装下这种“大家伙”的隐形飞机也只有B-2一种了。于是，美国空军这才要求B-2制造商诺思罗普，在对B-2的升级改进中加入使用GBU-72/B钻地弹的能力。
GBU-72/B钻地弹安装JDAM滑翔套件后效果
其实GBU-72/B从制导模式上看是“退步”的，因为它放弃了GBU-28采用的激光制导，而装上了滑翔套件和GPS，但这样却能避免因云层或烟雾导致的激光信号丢失或不佳的情况，使其命中率反而提高了不少。并且在穿透能力和破坏威力方面，美军专家表示已经超过GBU-28许多。因此，美国空军才会在2017年开始研制，2021年就已经取得用F-15E进行了首次成功投掷试验的好成绩。这在美军关键弹药研制领域也算是“神速”了！
未安装JDAM滑翔套件的GBU-72/B弹体
根据美国空军的采购计划，在2022财年会耗资3600万美元采购125枚GBU-72/B，并且未来美国空军表示最终可能会购买2000枚左右。考虑其单价大概在28.8万美元左右，相较于美军其他重要弹药来说，已经算是“白菜价”，具备大量采购的可能。但考虑到朝鲜和伊朗的核设施、指挥机构、弹药库等重要地下设施，早就针对美军的钻地打击能力进行了应对，甚至近些年也在逐步向山区进行分散部署，这无疑会极大削弱美军钻地弹的预期威力——即便是重达14吨的GBU-57/B“掩体破坏者”，恐怕对一座“山”也无能为力吧！
F-15E正在挂载GBU-72/B钻地弹
但GBU-72/B虽然无力打击藏在山区的地下设施，但对于朝鲜和伊朗当前部署在内陆的常规地下核设施和其他地下目标来说，仍具有非常大的威胁。这也是为何美国空军要在B-2的升级计划中加上对GBU-72/B支持能力的原因。因为其2.3吨的体积和重量，已经是美国空军现役重型战术飞机的挂载极限了，如果想要提高作战效率和降低自身风险，采用更大载弹量的B-2隐形轰炸机无疑是最优解。
B-2内置弹舱训练设备挂载3万磅的GBU-57/B模型效果
B-2的内置弹舱容量巨大，不但能挂载80枚500磅的常规炸弹，即便是14吨重的GBU-57/B钻地弹，也能一次带上2枚。虽然现在美国空军没有公布B-2的内置弹舱可以携带多少枚GBU-72/B，但参考B-2可以携带8枚4700磅的GBU-37，那么5000磅的GBU--72/B至少也能带6-8枚。可即便是B-2这个载弹量，目前来说也无法对朝鲜或伊朗的重要地下目标全部“犁”一遍，毕竟B-2同时能上天的也不过十几架，即便按照每个目标平摊2枚GBU-72/B来计算，全部B-2机队也仅能干掉几十个目标——这还是建立在朝、伊两国地下设施不深、混凝土防御层不厚的前提下。
要知道GBU-28网传其对钢筋混凝土掩体的破坏深度不过5米左右，GBU-72/B即便再厉害，恐怕也达不到10米。况且从之前伊朗地下核设施曝光的局部图片看，其内部在关键部位都浇筑了很厚的钢筋混凝土，而且地下设施空间较多，相互隔离也比较到位，恐怕GBU-72/B再厉害，也需要多枚才能有效摧毁。
而中国作为美军的最重要“假想敌”，自然早已将我国不少重要的地下核设施都列为了打击对象。但我们并不是朝、伊两国，不但国土面积十分广大，而且综合防御能力也是世界数一数二的。因此即便美军正在筹划为B-2或者未来的B-21增加携带GBU-72/B钻地弹的能力，但想必五角大楼那些高层也不会考虑使用的，毕竟打击中国的地下目标肯定不会选用这种几乎仍需要“凌空轰炸”的过时武器。况且，如果这两个国家已经发展到开始打击对方地下核设施的地步了，那直接进入“S3”它不香吗？
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