“身为中国人,我深感骄傲与自豪。”
在祖国70华诞的盛大庆典中,69岁的盛智文站在观礼台上,眼中闪烁着激动的泪光。
这位犹太亿万富豪,不仅是香港地标兰桂坊的缔造者,更是让香港海洋公园焕发生机的重建者。
他以异邦人的面孔,矗立于香港政商界的顶峰,荣获香港特区颁发的大紫荆勋章,成为香港特首顾问团的关键成员。
早在2008年,盛智文就做出了一个惊人的抉择,他舍弃了加拿大和美国的国籍,转而成为中国公民。
他说:“中国将是世界的未来。这也是我选择成为中国人的原因,因为我喜欢和胜利者在一起。”
提到盛智文,在香港的商界圈子里,他的大名如雷贯耳,人人皆知。
1950年,犹太裔血统的盛智文在德国出生,尚幼之际,他便随父母远渡重洋,定居于繁华的纽约。
7岁那年,父亲突然离世,给这个家庭带来了沉重的打击,生活陷入困境。他和母亲不得不再次踏上迁徙之路,来到了加拿大魁北克。
小小年纪的盛智文,早已懂得生活的艰辛。为减轻母亲的生活负担,年仅10岁的他,就开始了打工生涯。
除了求学,盛智文每日清晨穿梭于街头巷尾送报,周门则在餐厅做勤杂工,如洗碗擦桌。虽然辛苦,但盛智文每月能赚60加元,足以自给自足。
就这样,盛智文凭借努力和辛勤付出,一步步走出了困境。16岁时,他买了一辆雪佛兰敞篷车,成为学校里第一个拥有汽车的学生。
高中毕业时,盛智文渴望赚钱,放弃继续深造的机会选择步入社会。
一次偶然的机会,盛智文踏入了时装公司的大门。
他办事利索,工作表现极为出色,很快便赢得了老板的赏识和提拔,短短几年后,盛智文已经赚到了100万加元。
因为盛智文在公司主要负责采购从香港进口的成衣,这份工作也让他与香港结下了不解之缘。
19岁那年,盛智文首次踏上了被誉为“遍地黄金”的香港。
当飞机稳稳降落在启徳机场那一刻,他被眼前密密麻麻、高耸入云的高楼大厦所震撼。
早已步入社会的他,凭借着丰富的阅历,敏锐地察觉到香港这座城市,朝气蓬勃,他深信这里是他未来的“掘金地”。
盛智文发现一个重大商机,加拿大进口关税高达50%,而香港关税却相对较低,仅为15%。
这种税率差异让盛智文意识到,在香港做生意将比在加拿大更具盈利潜力。
当时装公司老板得知盛智文决心前往香港开创一片天地时,他不仅对盛智文的勇气大加赞赏,还承诺资助他做生意。
1969年,19岁的盛智文携母赴港定居,用加拿大赚得的人生首笔财富开启了新的商业之旅。
上世纪六十年代的香港,属于纺织业和制衣业的黄金时期。
来到香港的盛智文利用在加拿大积累的经验创办了Colby贸易公司, 专注于从中国采购服装并出口到加拿大和英国。
由于出口关税低下,市场利润空间大,不久,贸易公司走上了正轨。
1978年,正值春风拂面,内地迎来生机勃勃之时。不少香港制衣厂了解到,内地的廉价原材料和劳动力将大大地降低制造业的成本,于是他们纷纷迁移到内地。
盛智文也开始考虑从内地采购成衣,经香港出口到海外。而当时,中断了30多年的直通火车票刚刚恢复,致使一票难求。
盛智文历经艰辛,终于购买到了一张绿皮火车票,他坐了14小时的硬座,从香港前往湖南长沙,进行实地考察,寻找合适的供应商。
很快,他不但被长沙人民的勤劳和热情所感动,而且看到了内地制造业的巨大潜力,盛智文决定在那开设一家办公室。
自此盛智文频繁来往于内地与香港两地。
随着业务的不断扩张,盛智文开始把目光投向全球市场。他先后在韩国、台湾和菲律宾等地设立了办事处。
上世纪80年代,Colby贸易公司的业务已经遍布全球,在全球范围内设立了30个办事处。
盛智文长期做服装生意,并认识了许多年轻的生意客户,这些人经常抱怨,来香港很难找到喝酒的地方,只能进酒店,极不方便。
出于商人敏锐的嗅觉,盛智文发现了眼前的商机,既然香港是国际大都市,那么酒吧也可以开设在繁华的闹市区。
1981年,他租下位于中环兰桂坊的一间餐厅,命名California。
这家餐厅别具一格,白天散发着美食的诱人魅力,而夜幕降临后,则摇身一变,成为一处令人陶醉的酒吧。
令人意想不到的是,短短几个月,酒吧便大受欢迎,不但吸引众多的外国友人前往消费,更有多位名人和模特慕名而去。
尽管餐厅酒吧的创新模式为盛智文带来了商机,但他并未止步于此。
他注意到日本东京,寸金寸土的地方,餐厅和卡拉OK成功开在大厦里。受到这一模式的启发,盛智文投资了3200万港元在香港买下一整栋大厦,并重新翻新。
眼看酒吧生意比服装更为可观,盛智文在2000年底,将Colby旗下业务以22亿港元出售给当时的竞争对手利丰集团。
他套现了全部资金,转而投入到酒吧生意。
接着,盛智文更是不断收购周边的物业,成为了兰桂坊的大业主。
兰桂坊每天热闹非凡,顾客络绎不绝,醉倒不少人是在所难免,然而盛智文本人却非常自律,滴酒不沾,无论身在何处,都坚持只喝白开水。
盛智文的清醒与自律,赢得了人们的尊敬与赞誉,被誉为“兰桂坊之父”。
盛智文精心策划并成功打造出一片集餐厅、酒吧于一体的商业娱乐休闲天堂,这一区域在后期更是声名远扬,成为了香港赫赫有名的的“酒吧街”。
他不但将兰桂坊打造成香港文化开放包容的场所,而且将其精神延伸至内地。
2009年,成都首次迎来了兰桂坊的进驻,紧接着,海口、无锡、上海也陆续成为这一文化版图。
2019年,西安与兰桂坊集团达成战略合作,凭借高达100亿的投资和覆盖900亩的庞大规模,为兰桂坊在内地的发展设立了新的里程碑。
2003年,香港海洋公园连续4年财务亏损,年亏损超2亿港元。园内设施陈旧、每月入场人次不足10万,且面临迪士尼即将进驻香港的挑战。
有人甚至提出了关闭这个代表香港的“本土”主题公园的建议。
特首董建华并未放弃挽救海洋公园的努力,他接连6次致电商界鬼才盛智文,诚邀其出山相助。
盛智文最初谦逊地回绝了特首的邀请,表示自己对主题公园经营并无经验,不知从何下手。
但故事并未就此结束,盛智文后来经过深思熟虑后,逐渐认识到海洋公园对香港的重要性。
尽管面对如此复杂的项目,他感到信心不足,但还是决定亲自前往海洋公园进行全面巡视。在巡视过程中,他得知,如果自己不出任此职,特首可能派前政务司长许仕仁来接手。
他直截了当地向特首表达了自己的态度:“靠许仕仁?我不认为他能胜任。要么你信任我,将这份重任交给我,要么你就干脆关闭了公园?”
随后,盛智文坚定地许下承诺:
“我要让海洋公园不仅成为香港的骄傲,更要成为全球瞩目的焦点。我要让每一个提及海洋世界的人,首先想到的,便是香港独一无二的海洋公园。”
接任海洋公园负责人一职后,盛智文迅速行动,他深知一个高效的管理团队对于公园运营是非常重要的。
他精心挑选了一批经验丰富、充满激情的专业人士,组建起了一支全新的管理团队。
为了提升海洋公园的硬件设施,盛智文积极向香港特区高层申请资金拨款100亿港币,他利用这些资金,新建了多项引人注目的设施,包括一个巨大的海底隧道、一座逼真的极地探险馆,以及一座充满趣味性的儿童游乐区。
此外,盛智文还非常注重提升游客的娱乐体验,他亲自策划了一系列丰富多彩的娱乐活动,包括海洋动物表演、夜间灯光秀以及亲子互动游戏等。
盛智文甚至亲自上阵,穿上粉蓝色的连体服装打扮成水母,与游客们亲切互动,解答他们的问题,分享海洋知识。
这一举动不仅让游客们感到惊喜和愉悦,也展现了盛智文作为海洋公园的负责人所具有的亲和力和责任感。
在盛智文的带领下,海洋公园焕发出前所未有的生机与活力,不仅迅速摆脱了过去的沉寂,更一跃成为香港乃至全球游客竞相探访的旅游胜地,并实现了海洋公园从亏损到盈利的华丽转身。
更难能可贵的是,在这期间盛智文并未从海洋公园领取过一分钱酬劳。
值得一提的是,同期竞争对手香港迪士尼乐园仍在亏损。2007年,海洋公园入场人数反超迪士尼乐园,盛智文获称“米老鼠杀手”。
2012年,海洋公园入场人数高达700万,为此海洋公园荣获了全球业界最高荣誉的“全球最佳主题公园”大奖,并成功入选《福布斯》杂志评选全球十大主题公园之一。
盛智文曾调侃道:“执掌海洋公园,这份荣誉甚至超过了我当初创建兰桂坊时的骄傲。”
为表彰他对香港做出的杰出贡献,2011年香港特区授予盛智文象征最高荣誉的大紫荆勋章。
2008年,盛智文决心放弃了许多人梦寐以求的美加双国籍,加入中国国籍。
他花了长达8个月的时间说服家人,坚定自己入籍的决心。
他深情地说:“我的人生大部分时光在内地和香港度过,这里早已成为我的家,我更愿意视自己为中国人。”
盛智文对香港有着强烈的归属感,当他决定加入中国籍时,这一举动震惊了很多人。
盛智文选择成为中国公民,除了出于商业利益的考量外,更多的是因为他亲身见证了香港回归前后的巨大变化,以及内地蓬勃发展的繁荣景象。
他曾赞叹:“深圳以前是个小渔村,现在已经变成举世闻名的硅谷,中国要做的事,没有什么是不可能的。”
他常开玩笑称自己是一个“白壳黄心”鸡蛋。
加入中国籍后,他也经历了一些趣事,比如每次过境前往内地时,总有工作人员提示他走外国人通道,盛智文不得不出示香港回乡证,解释自己是中国人,这常常令对方感到惊讶。
更有趣的是,尽管在香港生活多年,他依然听不懂粤语,更别提普通话了。
2019年,盛智文受邀参加祖国70周年庆典,站在观礼台上的他,激动得热泪盈眶。
他常说的一句话:“我从未后悔入籍中国,作为中国人我很骄傲。”
盛智文以其卓越的成就,成为了外国人在香港发展的成功典范,并因此获得了这座城市的广泛认可。
盛智文先后被委任为特区管理层及多家公营机构的政策顾问。
在香港生活了四十多年的他,事业版图横跨房地产、娱乐、游戏、创新科技等多个领域,并成功管理着商业、休闲和媒体企业。
2019年,盛智文将目光投向泰国,与李嘉诚之子李泽楷携手,在普吉岛附近的泰孟小镇,共同开发了一座集五星级酒店与豪华别墅于一体的综合性项目。
这一举措不仅进一步拓宽了他的商业版图,也让他在泰国崭露头角,被泰国官方网站尊称为“普吉岛第三大富豪”。
2022年,“拉斯维加斯赌王”斯蒂芬·永利邀请盛智文出任永利澳门董事会非执行主席。
盛智文始终牵挂着香港的未来,他经常受邀到各大校园,与年轻一代分享他的智慧与经验,成为他们成长道路上的引路人。
盛智文,这个名字在香港这片热土上,早已不仅仅是一个商业符号,他用自己的选择和行动,书写了一段不一样的传奇。
当别人都在追求国籍的“高大上”时,他却选择了最接地气的中国籍,这份勇气和决心让人佩服。
他不只是一个成功的商人,更是一个有血有肉、有情有义的人。
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