一颗名为12P/Pons-Brooks的彗星正在朝着太阳系中心呼啸而来,这是一颗运行周期为71年的周期性彗星主要有岩石和冰组成,它的尺寸比较大,直径差不多有10.5英里宽(也就是差不多17 公里)。

根据天文学家掌握的数据,这一颗彗星预计在4月2日达到近日点,也就是在当天与太阳的距离达到最近,随后在6月2日飞过近地点,到时候与地球的距离达到最近。

虽然这些彗星在奔向太阳的过程中,在太阳辐射下,彗星表面的挥发性物质会挥发出来,形成一个巨大的彗尾,在近日点时彗尾应该是最大的,但是当时与地球的距离比较远等原因,在近日点时并不是最佳的观赏时间。

天文学家表示,这颗彗星最佳的观赏时间是3月底到4月上旬,它的亮度可能达到肉眼可见的程度。当然,是否能够看到这一颗彗星,会受到很多方面因素的影响,其中一个就是天气。

早在3月9日,就已经有摄影师拍下了这一颗彗星的画面,画面显示这一颗彗星呈现螺旋状的核心。这确实是不可思议,彗星的核心是此前从未见过的螺旋状。

被称为“魔鬼彗星”?

在1812年,天文学家就发现了这一颗彗星,天文学家威廉·罗伯特·布鲁克斯在1883年再次发现这一颗彗星,并算出这一颗彗星的轨道周期为71年。随着不断对其进行观测,现在天文学家对这颗彗星有了更多的认识。

在观测中,天文学家发展这颗彗星在飞向太阳系中心时经常会出现爆炸的情况。例如在2023年11月14日,这颗彗星就发生了一次爆炸,这是已知的第四次爆炸,而在爆炸以后,这颗彗星上面出现了一些“角”,所以它也被一些人称为“魔鬼彗星”。

在爆炸过程中,这颗彗星还发出耀眼的光芒。在2023年7月20日,这是它第一次被发现发生爆炸的情况,当时它的亮度突然增加了差不多100倍,随后长出了“角”。在2023年10月5日,这颗彗星再次爆炸,亮度也增加了几十倍,一样长出了一对“角”。这个现象确实是很奇怪。

现在这一颗彗星正在朝着太阳系中心飞来,与地球的距离越来越近了,不过大家不需要担心,因为这一颗彗星不会与地球发生碰撞,对我们人类没有任何威胁。

木彗碰撞

虽然这一颗彗星不会与地球碰撞,但放眼宇宙,类似这样的小天体碰撞大型天体的情况是时有出现的,在历史上地球也曾经多次遭到了小行星、彗星的碰撞。目前主流的观点认为,6500万年前恐龙的灭绝很可能是一颗直径约10公里的小行星撞击地球导致的。

时至今日,我们地球没有再次遭到这么严重的小天体碰撞事件,但是在太阳系内,其他的天体却曾经遭遇到小天体的猛烈撞击,而我们人类曾经亲眼目睹到了一次彗星与木星的碰撞。

在1993年3月24日,有一颗彗星被天文学家发现,这一颗彗星就是苏梅克-列维九号彗星。根据对这一颗彗星的观测数据,科学家认为这一颗彗星在1992年7月8日被木星强大的引力撕碎,瓦解成21块碎片。

在1994年7月14日,这些彗星碎片开始迎来了它们的“末日”,陆陆续续以高达21万公里每小时的极速坠落到木星大气层。在猛烈撞击木星表面的时候,这些彗星碎片在木星的表面留下了巨大的疤痕。

当时这一幕出现时,刚刚好被天文学家目睹到,这是人类第一次看到太阳系内与行星有关的天体相撞事件。由于碰撞非常猛烈,在木星表面留下的疤痕甚至比地球还大,很多人都感到非常震撼,这也让很多人认为,当年如果不是木星挡住了这一颗彗星,如果这一颗彗星与地球发生碰撞,人类文明可能就终结了。

因为这些彗星碎片碰撞时的威力相当惊人,最大的那块碎片的撞击能量几乎和6万亿吨TNT炸药相当,这一块彗星碎片就足以摧毁人类文明。如果21块彗星碎片都撞击地球,世间万物都将不复存在。所以,很多人都认为木星是地球的保护神,在默默地保护着地球。

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