诸如购买爱优腾的VIP、订阅QQ音乐的绿钻,这类为互联网服务付费已然成为了当下网民习以为常的事情。多亏各路互联网厂商孜孜不倦的教育,如今“免费的才是最贵的”也已深入人心,大家更是不吝于为更优质的增值服务花钱。然而自数年前开始,就陆续有媒体报道了部分App在“自动续费”上玩起了花招,不光默认自动续费、而且还把提示做得无比隐蔽。
如今,“自动续费”终于迎来规范管理了。日前在国务院政策例行吹风会上介绍《消费者权益保护法实施条例》(下文将简称为《条例》)相关情况时,市场监管总局副局长柳军表示,针对网络消费存在的问题,为更好地保障消费者的知情权和选择权,《条例》中作出了一系列新的规定,其中就包括规范“自动续费”。新规要求,相关经营者应当在消费者接受服务前和自动展期、自动续费前,分两次以显著的方式提请消费者注意,同时还应当为消费者提供显著、简便的随时取消或者变更的选项。
事实上,早在2020年,浙江省消费者权益保护委员会就约谈了包括爱奇艺、腾讯视频、优酷、芒果TV在内的九家视频网站,并涉及了九大问题,其中自动续费扣款未提醒、默认勾选自动续费,开通容易取消难就占据其二。到了2021年,《新华视点》记者在调查中发现,部分App自动续费套路深、引消费者入“坑”。
那么问题就来了,为什么围绕自动续费产生的问题无法得到改善,以至于会变成顽疾呢?有观点认为,这背后的原因与开屏广告被相关监管部门整治,App开发者就马上祭出“摇一摇”广告一模一样,其实都是钱惹的祸。
事实上,App用付费增值服务赚钱可谓是一个创举,而从买断制到订阅制更无疑是本世纪传统软件业、互联网行业在商业模式上的一次革命。
订阅模式为开发者提供了稳定的现金流,而维持收入的期望也赋予了开发者持续更新维护App的动力,持续迭代也使得应用的功能持续更新、BUG会持续被修复,用户体验势必就会更好。同时订阅就意味着App不再需要付费才能下载,用户体验的门槛被大幅度降低。
但问题在于,有些开发者可以说是既要又要,既希望获得订阅制细水长流的收入,又希望用户能像买断制下那般忠诚,为此也就搞出了一系列的“套路”。
互联网产品推出自动续费其实是正常的商业策略,毕竟对于订阅制的产品而言,让用户持续付费永远都是开发者的核心目标,这也能为开发者提供至关重要的现金流。然而自动续费这一功能本身,却被互联网厂商的产品经理有意扭曲了。用户是否在开通相关服务时就已被告知是有自动续费,还是等发现被扣款成功后才发现有自动续费,或是发现了自动续费却难以取消,这些不同的情况对于用户的接受程度显然是不同的。
让用户真金白银地掏钱显然并不容易,有相当多的互联网产品都是以“免费试用”或“一分钱体验7天会员”、“0元开通”作为幌子,点击进去却实则是自动开通连续包月服务。虽然消费者往往想的是先把便宜占了再说,先薅一把互联网厂商的羊毛,等过了低价体验期再取消订阅,这样既体验了服务、也只花了一点小钱。可问题在于,订阅往往是一种需求导向的即时性行为,并且会随着时间的推移而遗忘。
更何况即便用户能想得起退订自己不需要的服务,互联网厂商也会在退订环节施加阻碍。比如将退订按钮隐藏起来,让消费者需要进行五六步才能找到相关条目,再加上不对退订步骤进行提醒、订阅即将到期也不发通知,让用户体验一把“入坑容易退坑难”。
与此同时,由于互联网产品的订阅价格往往在十几元/月左右,金额的绝对值不大,所以消费者花大力气维权得不偿失,又会纵容开发者。
总而言之,千方百计促成用户自动续费对于互联网厂商、最起码对产品经理来说,是百利而无一害的。原因无它,毕竟产品经理只干自己分内的工作,只需要数据漂亮、完成KPI即可,而至于对未来的影响,等有了影响得到数据反馈再说。特别是在目前互联网行业普遍降本增效的背景下,为自动续费提供便利是“增效”的一部分,所以产品经理更缺乏动力去做利好用户的改变。
因此明知道在自动续费会降低用户体验,互联网厂商往往也无动于衷,问题就出在了“触动利益比触动灵魂还难”上。只不过随着《消费者权益保护法实施条例》的落地,这一切都将成为过去式,以法规的名义规制互联网厂商,才是真正能解决问题的手段。接下来,就要轮到互联网厂商的产品经理头疼了。
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