1908年11月15日凌晨4点，值夜的宫女惊讶地发现，已经病了很久的慈禧居然早早地从床上坐起来了。
宫女不敢怠慢，赶紧伺候她穿衣服，然后负责梳洗的人也进来了。
梳洗的宫女们也很诧异，今天的老佛爷精神头似乎格外足，完全不像一个病入膏肓的人。
早上6点，前来议事的大臣们也发现，老佛爷的气色很好，对14日傍晚去世的光绪帝身后事询问得也很详细，还对一些事做了特别交待。
说完光绪帝的身后事，又谈了新帝溥仪继位之事，甚至还商议了为后宫嫔妃们上尊号的事。
一晃，已经到中午了，午膳还没上齐，忙碌了一整个上午的慈禧突然昏厥。
太医急匆匆赶来后，仔细给老佛爷把过脉，又小声商量了一会儿，才汇报说，老佛爷是身心俱疲，导致夏天得过的严重痢疾又犯了。
果然，慈禧醒来后，在很短时间内排泄了两次，腥臭异常，而且还有脓血。
下午2点45分左右，这个统治中国近半个世纪的老佛爷闭上了双眼。
一个宫女按照她事前的安排，把一颗鸽蛋大小的夜明珠放到了她的嘴里。
1852年，17岁的慈禧因选秀入宫，成了咸丰皇帝的兰贵人，仅仅2年之后，她就晋升为懿嫔。
又过了2年，年轻的懿嫔生下了儿子载淳，母以子贵，又晋升为懿妃。她在妃位上，也仅仅待了一年，就又晋升为懿贵妃。
也就是说，从她17岁进宫，到封为贵妃，只用了5年的时间。
这上升速度，综观整个后宫史，没几个人能匹敌。
由此可见，年轻的慈禧除了长得漂亮之外，肯定还有取悦皇帝的特殊本领。
据历史记载，咸丰帝的龙体本来就经常欠安，加之其当政之时，内有太平天国作乱，外有英法两国虎视眈眈，心力交瘁的咸丰帝经常感觉精力不济。
而慈禧通文墨，又爱表现，所以咸丰帝常让她代替自己处理一些奏折，甚至在一些事情上，还允许她发表自己的见解。
也许，慈禧对权力的贪恋，早在这时就埋下了种子。
1861年，咸丰帝英年早逝，慈禧5虚岁的儿子载淳登基，成为同治皇帝，她再次母以子贵，成了西太后，和东太后慈安共同辅佐新君。
咸丰帝死前，曾把政事托付给肃顺等8位顾命大臣。
刚开始，这8位顾命大臣并没有把两宫太后放在眼里，还上奏章说，大臣拟定的谕旨，太后只管盖章就是了，不要做任何修改。
8大臣的嚣张让热衷权利的慈禧内心很不爽，她联合慈安，又串通了恭亲王鬼子六奕，搞了个辛酉政变，把8个顾命大臣全处理了，然后开启了“两太后垂帘，恭亲王辅政”的新政治格局。
同样因为慈禧贪恋权力，同治帝5岁登基，一直到17岁大婚前都没有亲政。
后来再不交权实在说不过去了，她才为同治帝举办了婚礼，移交了权力。
可是，同治帝对慈禧为他选的皇后并不喜欢，反倒喜欢一个普通嫔妃。
这一点，让慈禧又很不爽，她经常出恶言干涉同治帝的后宫生活。
结果皇帝一气之下，竟偷偷出宫，去风月场所寻欢。
同治帝亲政仅两年后暴病身亡，坊间都传言，同治帝是死于花柳病。
同治一死，又得再立新君。
而在慈禧的恶意干涉下，同治帝连个子嗣都没有，该立谁呢？
这时的慈禧选了虚岁只有4岁的载湉作为新君，更可见其心机之深。
首先，作为同治帝的生母，她没有为儿子过继子嗣继承大统，而是选了和儿子同辈的载湉做皇帝，那她还是太后。
载湉只有4岁，不能亲政，她这个太后又能顺理成章地掌权了。这个载湉，就是一生悲苦的光绪帝。
1875年，光绪即位，太后垂帘，奕辅政的政治格局再次上演。
奕在清朝皇室中确实是特别有才能的一个，当年咸丰驾崩前，之所以任命了8个顾命大臣，而没有对奕委以重任，也是忌惮他的能力。
而慈禧一方面利用他坐上高位，另一方面对于他在大臣及外国使节中的影响力也颇为忌惮。
据说，奕这人还不拘小节，在光绪和慈禧面前多有失仪之处。
1884年，慈禧借中法战争失败之机，罢免了以奕为首的整个军机处，史称“甲申易枢”。
自此，她独自站在了权利的顶峰。
1889年，光绪皇帝大婚，慈禧仍然不甘心完全让出权力，依然训政。
1898年，羽翼渐丰的光绪帝在康有为、梁启超等人的推动下实行变法，一方面学习西方的政治制度，一方面也想借此达到真正掌握国家权力的目的。
可是，朝廷中那些既得利益者，怎肯让皇帝如愿？
他们纷纷到慈禧面前哭诉，而慈禧也不容忍光绪帝这样“胡作非为”，她再次发动政变，把光绪帝软禁在了瀛台。
按照慈禧的本意，她还想废除光绪帝再立新君的，事实上，她连新君人选都确定了。还是全体大臣和各国驻京公使的一致反对，才让她被迫放弃了这一决定。
1908年夏天，慈禧贪凉，吃了许多寒凉之物，结果患了痢疾。
当她的病势沉重时，一直软禁在瀛台的光绪帝也一度出了病休危重状况。
到了秋天，慈禧的肠胃总是时好时坏，动不动就拉肚子，身体日渐衰弱。
为防不测，她在11月13日下诏，让载沣之子溥仪到宫内教养，同时加封载沣为摄政王。
11月14日傍晚，只有38岁的光绪帝在瀛台驾崩。
光绪帝死后不到20个小时，慈禧也在仪鸾殿驾鹤西去，享年74岁。
光绪帝去世时只有38岁，死在了慈禧前一天，这让许多人对光绪的死因充满猜测。
虽然光绪帝被软禁后，身体一直不佳，但据一直为光绪看病的御医说，光绪驾崩前10多天，身体状况已经明显好转，在慈禧死前突然驾崩不合情理。
联想到慈禧之前生重病又缓和后，光绪身体出现的反复，有人推断，光绪皇帝突然驾崩应该和慈禧对自己身体的感觉有关。
因为，以慈禧多年来对权力的执着，她害怕自己死后，被压抑多年的光绪帝做出什么她不能接受的事情。
只有让光绪死在前面，才能免除她的后顾之忧。
当然，这所有的一切，在当时只是猜测。
但现在科学技术的发展，已经为人们的猜测提供了科学依据。
因为早在战火纷飞的年月，光绪的崇陵就被盗掘过。
为了保护文物，国家曾在1980年对光绪地宫进行了善后清理，还顺便提取了光绪皇帝的头发、遗骨、衣物等。
2003年，有关部门利用最先进的技术对提取的这些物品进行了检测，发现光绪的头发里有极高浓度的砷元素，也就是砒霜。
那么这砒霜是不是作为防腐手段涂抹在尸身上的呢？是不是光绪生前服用的雄黄、朱砂等药物造成的呢？
相关部门通过进一步检测，排除了这些可能性，因此坐实了光绪是被毒杀而死的结论。
看来，慈禧这个女人还真是不简单！
从1861年咸丰驾崩，她一共发动三次政变，前后三次垂帘，在长达半个世纪的时间里，她把权力牢牢抓在自己手里，临了，还先处置了苦命的光绪帝，才肯含着夜明珠西去。
作者：柳岸花茗
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