在长沙市望城区北部的湘江两岸,各有一座古镇,东岸是铜官窑古镇,西岸为靖港古镇。在过去,两岸是没有过江桥梁连接的,人们来往只能依靠渡船。

随着汽车成为人们出行的主要交通工具,1970年代,铜官镇誓港街尾与靖港镇街尾修筑起了汽车轮渡码头。据《望城县志》记载,“铜官与靖港汽车轮渡,于1972年建成,1974年正式通渡,码头面宽9米,长度分别为120米和140米。”

我少年时代的家就在铜靖汽车渡口铜官埠,往东500米的地方。那时,我每天看到公路上汽车络绎不绝,往返湘江两岸,有的是从靖港镇乘汽渡船过来的,有的是去渡口乘汽渡船到靖港镇的。

昔日繁忙的铜靖汽车渡口。图片来源:望城县志

今年3月,春光明媚的一天,受少年时铜官的老同学之邀,我回到故乡游览铜官窑古镇,在铜官老街参观了夏国安艺术博物馆。日新月异的故乡,让人感慨万千。

游览途中,我来到昔日的铜靖汽车渡口码头。随着拦河大坝的修建,昔日的汽车轮渡不再热闹,成为了废弃的码头。站在码头,凝视湘江中的大驳船,满载集装箱依序等待进入拦河大坝船闸,将货物运往上游的城市和乡镇。脑海中少年时代的身影不断地浮现,特别是读初中时,夏天放学后,经常来到这里游泳的情景。

有一年盛夏的一天,天气很炎热,火辣辣的太阳把大地烤得滚烫滚烫。放学后,我与邻居的几位同学相约来到汽车渡口游泳消暑。码头上好热闹,站满了来游泳的人。有的拿着浮板,有的带着救生圈,还有手拿彩色气球的小孩。河里水很清澈,湛蓝湛蓝,当地人称涨西水,很适合游泳。

何谓涨西水?是指长江源头,海拨几千米的雪山上,夏季雪融化的水流入长江。因湘江下游尾闾洞庭湖城陵矶与长江相通,所以长江水位高于湘江水位时,就倒灌洞庭湖而入湘江,湘江水位随之升高。

我与几位同学走到码头最前沿,只见河里早就有很多人在游泳。我们随即也跳入河里,开始几个人并排蛙泳,一浪接一浪向河中游。游到离岸200米左右,河里能游来的人就不多了。我们几个同学也转头往岸边回游。

微风吹拂着碧波,江中看似平静,但河床不平整,有深坑和礁石,形成急速的暗流和漩涡。稍不慎,人容易被漩涡卷入水下,非常危险。在回游中,我换了泳姿,蛙泳改仰泳。身躯躺在江面上,仰望傍晚夏日深蓝的天空。天空上星星闪烁,弯弯的月亮对我微露笑脸。

十多分钟后,我们几个同学安全回游到了岸边码头。坐在花岗石砌的码头边上,双脚放入河中击打水花,一边欣赏西边落日余辉下的波光粼粼,一边仰望头上的鱼鹰盘旋觅食晚餐,好一幅美不胜收的夕阳江景画图!

随着经济和社会的快速发展,铜靖汽车轮渡已不能满足湘江两岸居民通行的需求。2015年长沙市政府在铜官窑古镇上游约10公里处修筑了一座拦河大坝,东西两岸过河的车辆从此从大坝顶的桥面通行,方便、快捷又安全。

在繁忙了40余年后,随着大坝通车,铜靖汽车渡口也随之结束了它的使命。曾经喧嚣热闹的码头,岸边等待轮渡的长长车队,满载行人和车辆的轮渡,成为了湘江两岸人们记忆中的一道风景。

文/周罗生

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