北宋虽然是由汉人建立的，但也算是一个多民族的王朝，不仅境内生活着许多少数民族，他们之中还有一些人跻身高层，成为皇帝的心腹。比如在北宋初年，一位少数民族将领就凭借着自己的勇武、忠诚，备受宋太祖赵匡胤、宋太宗赵光义的信任，不仅官至节度使，还率领军队征战沙场。那么，这位北宋的少数民族将领到底是谁呢？

一、赵匡胤的亲信

此人名叫米信，原名海进，是奚族人。奚族是生活在东北的少数民族，源出东胡，有一种说法是他们与契丹是同族异部。不过随着契丹的崛起，奚族最终被耶律阿保机征服。虽然奚人在辽国的地位仅次于契丹人，但仍有一些人不堪忍受压迫，逃到了中原地区谋生。米信就属于这种情况，他勇猛强悍，以擅长射箭闻名。

后周建立之初，米信被编入禁军的护圣军。护圣军是一支马军部队，是禁军中的精锐主力之一。954年，米信跟随后周世宗参加了高平之战，他的表现十分出色，“以功迁龙捷散都头”。赵匡胤成为禁军的高级将领后，米信在其麾下担任牙校，并成为心腹将领，赵匡胤还为他改名为米信。北宋建立后，米信“补殿前指挥使，迁直长”。

二、征战沙场的猛将

在平定李重进叛乱时，米信手持弓箭，侍候在赵匡胤身边。一个散骑兵突然出现，并接近赵匡胤的车驾。米信毫不犹豫，一箭将其射死。赵匡胤立即让米信担任内殿直指挥使。到了968年，米信又被任命为殿前指挥使、领郴州刺史。别看米信没有上战场作战，但他指挥的却是北宋最精锐的部队，直接负责皇帝的安全。

宋太宗即位后，积极对外用兵，米信终于有了征战沙场的机会。979年，宋太宗亲征北汉，米信以行营马步军指挥使的身份参加了这场战斗。北汉军队前来偷袭，结果被米信打得大败，并斩杀了敌将裴正。班师回朝后，米信升任保顺军节度使，当时，米信的家人仍在辽国境内，但他却无法迎回家人，米信叹息道：“吾闻忠孝不两立，方思以身徇国，安能复顾亲戚哉。”

三、晚年受审

高梁河之战后，米信一直在北方任职，先与郭守赟等“同护定州屯兵”，接着又担任定州驻泊部署。983年，米信又改任彰化军节度使。986年，宋太宗发起“雍熙北伐”，米信担任幽州西北道行营马步军都部署，他在新城击败了辽军。在宋军主力撤退后，米信“独以麾下龙卫卒三百御敌”，并遭到契丹军队的围攻。

米信手持大刀，“率从骑大呼，杀数十人”，最终杀出一条血路。不过，米信仍被有司治罪，“坐失律，议当死”。宋太宗特意下旨赦免，降为右屯卫大将军。第二年，米信又被恢复了节度使的职务。不过，米信性情残暴，因打死家奴而遭到弹劾，遭到了有司的审讯。案情还没有上报，米信就病死了，终年六十七岁。

参考资料：1.《宋史》；2.《续资治通鉴长编》


                                        
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