坐拥3亿人口和百万大军，为何美国愣是不吞并2500万人的加拿大？

       前言
       19世纪初，美利坚合众国这个崭新的国家在北美大陆崛起，它对新的土地有着无尽的渴望。1803年，美国人从拿破仑手中用1，500万美元购买了巨大的路易斯安娜领地，一夜之间国土面积增加了一倍。对一个不足30年的新国来说，这无疑是一件天大的喜事。

       一、新生国家对领土的无限渴望
       然而，这件喜事在远在大洋彼岸的英国却引起了极度的警惕和不安。英国作为当时的世界第一强国，深知一个新兴野心国家的崛起意味着什么。
       一个陌生的竞争对手正在它的视野中成长壮大，这让英国政府感到极度恐慌。为了遏制美国的发展，英国决定利用其强大的海军力量大举干扰美国的海上贸易，直接打击美国的经济命脉。

       其实在此之前，英国就一直视这片新大陆为自己的后花园，不愿看到美国真正独立。英军驻扎在加拿大的魁北克、安大略等地，持续支援印第安人同美国殖民者作战，与美国针锋相对。这为后来的战争埋下了隐患。
       身处北美大陆的美国人对英国的所作所为愤怒不已。他们认为英国这是在明目张胆地干涉美国的内政，破坏一个主权国家的尊严。两国之间的敌意与日俱增，战争的阴云正在酝酿。

       二、美国眼红加拿大，两国爆发战争
       1812年，忍无可忍的美国国会正式对英国宣战，第二次美英战争爆发了。美国声称要捍卫商船航行自由，但真正目的无非就是想要驱逐加拿大境内的英军，将北美洲南部一网打尽。
       当时，英国正深陷同拿破仑的泥潭之中，在北美洲的部队加起来不足2万。美国总统詹姆斯·麦迪逊认为，这是吞下加拿大的大好时机。战争一开始，他便制定了一个兵分三路对加拿大发动钳形攻势的计划。

       然而让麦迪逊感到失望的是，美国各州对这个战争并不热衷。北方各州更看不到这场战争会给自己带来什么实际利益。经过緊急征兵，美国仅募集到了6.5万人，远未达到麦迪逊心中所期望的兵力。
       但麦迪逊还是下定决心要打这一仗。他需要一个辉煌的军事胜利来巩固自己的政治地位，同时向英国人证明，美国不再是当年那个弱小的殖民地。
       开战头9个月，是美国战略进攻期。美国海军全力出动，陆地上也在奋力作战。但结果却大跌眼镜，美军接连遭遇败退。麦迪逊的三路并进很快化为泡影，被英军一一击溃。

       底特律的2，500名美军面对700英军无战意，放下武器投降。同样惨烈的是昆士顿高地一役，1，000英军直接击垮3，000美军的进攻。许多美国士兵甚至扔下枪逃跑，不似一支正规军队。这场溃败对美国军队和国民的自信心造成了毁灭性打击。
       麦迪逊在白宫焦急地来回踱步，心中后悔不迭。他意识到自己低估了英军的实力和美国各州的观望态度。而此时英军的反攻已经在所难免，他必须尽快调整策略，才能扭转败局。

       三、美军溃败，白宫化为焦土
       随着欧洲战场逐渐落幕，英国抽调大量海军来到北美反击。此时的英国海军实力，可以说是无与伦比的。它拥有世界上最庞大最先进的舰队。英国将军们对美国的攻势极为不屑一顾，甚至故意让美军偷袭成功，然后围攻歼灭。
       1814年8月，英军进攻加拿大的首都，烧毁了议会大楼。一个月后，他们又突袭了美国的首都华盛顿。当时，华盛顿防务空虚，英军得以轻易占领城市，纵火烧毁了美国的国会山莺国会图书馆。白宫也未能幸免，被英军放火烧成了焦土。

       这一系列的败仗对美国民众影响极其恶劣。他们开始质疑这个不足30年的年轻国家是否有与英国抗衡的实力。麦迪逊再三请愿，各州才勉强调拨了8万大军。但这支部队的战斗力参差不齐，根本无力扭转战局。
       到了1815年，英美双方都因战争的代价过大而感到筋疲力尽。最终，两国签订《根特条约》，各自归还战争中占领的领土。这场战争以双方议和告终，没有分出胜负。但美国的吞并加拿大计划已经落空。

       四、加拿大民族认同崛起，正式独立
       这场战争彻底失败，美国意识到加拿大民族认同正在苏醒，想要一举吞并已无可能。在加拿大人心中，这成为了惟一一场外敌入侵的正义战争。新的国家认同逐渐形成。
       随着民族认同感的抬头，加拿大人渴望摆脱英国的束缚。1867年7月1日，加拿大终于正式从英国独立，建立起一个自治的联邦政府。从地理位置上考虑，加拿大人将首都定在了渥太华。这里有大片森林作为屏障，易守难攻，以防英美再次染指这片土地。

       一个崭新的国家诞生了。与美国不同，加拿大选择了一个更温和的发展道路。它将英式议会民主与法式民法相结合，形成了一个多元文化的自由社会。在经济上，加拿大也不像美国那样鼓吹个人主义，而更倾向于综合资本主义，注重收入再分配和社会公正。
       在独立后一段时间里，加拿大仍处于英国的庇护之下。但随着实力的增强，它也在慢慢寻找属于自己的道路。与热衷于武力扩张的美国不同，加拿大选择了一条更加稳健的道路。

       五、美国两度酝酿吞并，终放弃野心
       19世纪下半叶，美国工业革命取得决定性胜利，国力大增。政治家们再次看向了北方富庶却人烟稀少的加拿大，野心再起。甚至有人提出了“天命论”，宣称吞并加拿大是上天赋予美国的权利。
       但就在这时，南北内战爆发，美国陷入了空前的分裂危机。吞并加拿大的计划不得不搁置，美国本身的命运也出现了巨大的未知数。

       内战结束后，美国实力大涨，开始称霸全球。到了20世纪30年代，吞并加拿大的计划又浮出水面。然而就在这时，欧洲再次爆发了一场规模空前的世界大战。纳粹德国的威胁迫在眉睫，美国不得不再次搁置吞并加拿大的计划。反而加拿大与英国站在了美国一边，共同抗击轴心国。
       二战结束后，英国元气大伤，坐上了世界霸主的宝座。此时的北美格局已面目全非，加拿大彻底沦为美国的小弟。美国似乎可以为所欲为了。

       结语
       但历尽风风雨雨的加拿大人早已练就了自己的办法。他们善于利用智慧保全主权，让美国望而却步。冷战期间，加拿大顺应大势但又保持独立，既未陷入美苏对抗的漩涡，也成功避免被美国吞并。
       时至今日，美国仍要加拿大助纣为虐，但吞并的野心已消散在历史长河中。毕竟和平相处远胜武力摧枯拉朽。同时，两国团结一心，才能在动荡多变的世界中立稳脚跟。