唐朝与宋朝并非是前后继承的朝代,毕竟自唐朝灭亡以后,历经五代十国,方才由宋朝完成了局部的统一。但我们还是常常将唐宋并称,这主要是宋朝继承了唐朝的包容与繁盛,甚至创造了更加辉煌的宋文化。 但不得不说,唐、宋两朝的个性差异其实蛮大的,今天我们就从一个物件入手,详细讲述下。

在我国历史上,有一个跟我们交往了上千年的国度——日本。早在东汉初年,倭人即遣使入贡,汉光武帝刘秀赐其金印,上刻“汉委奴国王”。如果说这个时候的倭国对汉朝仅仅是敬仰而已,那么从唐朝开始,就已经是敬畏了。 当然,这种敬畏是打出来的。在此之前,日本曾致书隋炀帝,开篇写到:“日出处天子致书日没处天子无恙”,颇有挑衅意味。唐朝开国后,日本一度有了与唐朝争雄的念头。 公元663年,唐朝与倭国在白江口开战,日本自视兵力三倍于唐军,在突破唐军的箭矢阵后,登船与唐军近战。然而当唐军亮出手中武器后,日军傻了眼,那明晃晃的唐刀砍瓜切菜般将4万日军杀的血流成河。

自此,唐朝一战降服日本,迫使对方开启了数百年的全盘唐化。 那么唐刀真的有这么神奇吗? 所谓唐刀,其实是现代对唐军所用军刀的总称,分横刀、陌刀、仪刀、障刀等。唐刀因为采用当时先进的包钢、覆土烧刃等技术,所以刀口锋利而刀身有韧性,可劈肩破甲。 工艺的复杂也就导致了造价的高昂,如此精良的武器也只有靠唐朝强盛的国力方能支撑。

在冷兵器时代,武器装备的差异是对军队战力的影响是显而易见的,正如西汉名将陈汤评价西域军队时所说:“胡人兵刃朴钝,弓弩不利,前者五人方当汉兵一人。” 当然,唐刀的威力还没有到了神乎其神的地步,毕竟,刀的精髓在于用刀的人。虽然后世的宋朝在炼钢工艺上更进一步,但与唐朝的尚武相比,宋朝的官员已经从骑马改成了坐轿,这倒不是因为战马太少,而是整个社会风气的重文抑武。

也就是从这个时候开始,唐刀的制作工艺开始逐渐失传,反倒是邻国日本在唐朝的基础上,不断改进自己的武士刀,成为与大马士革刀并列的世界名刃。 日本武士刀与唐直刀各有千秋,只不过日本学到了用刀的精髓,正是靠着这种疯狂的尚武精神,从明朝初年开始,日本就不断袭扰明朝海疆,丰臣秀吉甚至制定了征服明朝迁都北京的蛇吞象计划。

显然,与唐朝相比,宋朝失去的可不只是北部的疆域。虽然明朝曾试图恢复这种崇武与血性,但受“以和为贵”的观念束缚,明朝在打赢了抗倭援朝战争后,还是选择调兵回国。

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